Gel se nazývá stav látky, která v koloidní disperzi zahušťuje nebo ztuhne po koagulačním procesu. Zatímco hustota gelu je podobná hustotě kapaliny, její struktura je podobná struktuře pevné látky.

Gel je koloidní roztok : sloučenina, která vzniká rozpouštěním koloidu v tekutině. Tento systém má rozptýlenou (kapalnou) a kontinuální (pevné) fázi. Ve struktuře gelu existují molekuly, které tvoří síť, která je ponořena do kapaliny. V závislosti na interakci těchto komponentů bude mít gel různé vlastnosti.

Zatímco tekutina vede k tomu, že se síť nerozpadá, síť sama o sobě znemožňuje volný tok tekutiny. Gel v tomto rámci může být viskózní tekutina nebo téměř tuhá pevná látka .

Proces tvorby gelu je známý jako gelování . Když je látka přidána s gelujícím činidlem, může se vyvinout gelování, a proto se záležitost stává gelovou.

Gely mají rozšířené použití v mnoha prostředích. Existují léčivé přípravky, potraviny, barvy, mazadla a gelová lepidla.

Gel na vlasy je například výrobek, který se používá k fixaci vlasů v určité poloze a tím k uchování účesu. To je možné díky viskózní struktuře látky.

V době hygieny se může člověk uchýlit ke sprchovému gelu, který je viskóznější nebo silnější než tekuté mýdlo. Na druhé straně dezinfekční gel, nazývaný také dezinfekční gel, antiseptický gel nebo alkoholový gel, je látka s antiseptickými vlastnostmi, která umožňuje mytí rukou bez vody nebo mýdla.