Lidská bytost, stejně jako její nejbližší předchůdci, je součástí rodu hominidových primátů známých jako Homo . Tento žánr z kmene homininis se objevil asi před 2, 4 miliony let .

Jednou z hlavních charakteristik Homo erectusu byla jeho schopnost dělat zbraně a nástroje, navíc k tomu, že chodil s tělem vzpřímeným a že jak objem jeho mozku, jeho výška a jeho průměrná váha je velmi blízko našeho druhu z fyziologického hlediska.

Homo habilis vystupoval z toho, že začal kombinovat a modifikovat prvky svého prostředí a vytvářet vlastní nástroje, ale Homo erectus šel daleko za předpokládaným předchůdcem: jeho zbraně se staly tak smrtící, že z nich byly prvními druhy našich rodina schopná lovit zvířata velikosti mamuta.

Na druhou stranu, Homo erectus jako první překonal hranice jihovýchodní Afriky, na rozdíl od svých předků. Byl schopen značně rozšířit své obyvatelstvo, obsadit zbytek černého kontinentu a dostat se do Asie, Evropy a Insulindie (starého jména, s nímž bylo známo, že souostroví je mezi Austrálií a poloostrovem Malacca). Ve skutečnosti byly na indonéském ostrově Java nalezeny první pozůstatky Homo erectus.

Během vývoje Homo erectus byla Země v ledovcovém období a studium inspirovalo tento druh k vytvoření kamenných zdí, aby se uchýlili z větru nebo konstrukce podobné stávajícím stanům, používající kůži jiných zvířat . Stejně tak Homo erectus neváhal využívat ochranu, kterou jeskyně mohly nabídnout.

Nepochybně objev ohně, nebo spíše se naučil zvládnout to, je to, co Homo erectus umístí do pozice tak respektované studenty naší evoluce . Jak se očekávalo, neexistují žádné přesné údaje o tom, jak se tento fascinující proces přiblížení k ohni uskutečnil, ale odhaduje se, že začalo udržováním živého plamene způsobeného přirozeným způsobem, snad bleskem, aby později nalezl způsob, jak provokovat jeden kdykoli.