Etymologická cesta zázvoru začíná v sanskrtské singaréře, která přišla v řečtině jako zingiberi . Toto slovo zase prošlo do latiny jako zingĭber, bezprostředním předchůdcem slova zázvor.

Toto je jméno rostliny, která je součástí rodinné skupiny cingiberáceas, patřících do souboru jednoklíčnolistých angiospermů. Původně z Indie, zázvor - jehož vědecké jméno je Zingiber officinale - má kopinaté listy, květy rozložené v hrotech a kapsulární ovoce, které nese mnoho semen.

Zázvor je dobře známý po celém světě jako jeho oddenka (podzemní stonka, která roste horizontálně). Tato zvrásněná oddenka, se žlutým a bělavým tónem uvnitř, je charakteristická svou kořenitou chutí a intenzivní vůní.

Mnohokrát se pojem zázvoru používá k označení oddenky a nikoli rostliny obecně. Jeho využití je rozšířené jak v oblasti gastronomie, tak v oblasti tradiční medicíny .

V kuchyni se zázvor často používá jako koření . V západní kultuře se používá v prášku nebo v suchu k aromatizaci různých přípravků. V orientálních receptech se však používá také oddenková šťáva.

Perník je velmi populární příprava na Vánoce. V tomto kontextu se objevují perníkové muži, cookies ve tvaru člověka . Dalším známým produktem, který je vyroben ze zázvoru, je zázvorový pivo, nealkoholický nápoj, který obsahuje zázvor, citron, cukr a sýtené vody.

Z lékařského hlediska byl zázvor použit ve starověku pro různé účely, včetně afrodiziaku . V současné době existují alternativní terapie, které doporučují, aby bojovaly proti nevolnosti a minimalizovaly účinky nachlazení.