Skupina pseudo-věd, doktríny a činnosti spojené s magií a tajemstvím je známá jako okultismus . Věnovat se těmto otázkám, které předstírají, že řídí přirozený svět a blíží se skrytým vesmírům, se nazývá také okultismus.

Předpokládá se, že tyto praktiky usilují o to, aby lidská bytost dokázala ovládnout určité pravomoci, které zůstávají skryté, ať už uvnitř jejich bytí nebo v prostředí. V mnoha případech jsou okultní praktiky spojeny s náboženstvím, zvláště s hnutími, které uctívají ďábla .

Katolicismus, konfrontovaný s touto skutečností a vědomý toho, že okultní může oddělit lidi od křesťanské víry, bojoval proti okultismu v celé historii a odsoudil své praktiky a postuláty.

Způsob, jakým katolická církev zaútočila na okultní a považovala za věc ďábla, využila Svaté inkvizice, která poslala ke kolu tisíce mužů a žen.

Pro tradiční vědu je okultismus spojeno s pověrčivými a magickými přesvědčeními . Obvykle se však uznává, že okultismus sloužil k vytvoření platných poznatků ve starověku, kdy vědecká metoda ještě nebyla vyvinuta.

Ačkoli definice okultismu není přesná, několik populárních disciplín je obvykle zahrnuto do jeho rozsahu. Astrologie a věštění jsou v tomto smyslu součástí okultního, protože jejich postuláty nemohou být odůvodněny. Domnívat se, že datum narození člověka může označit jeho osud nebo že dopis je schopen naznačit, co se stane v budoucnu, se týká akce nějaké skryté síly nepřístupné vědě.

To nás vede k tomu, abychom mluvili o okultních vědách. Ty existují z praktického původu světa a jsou určeny k odhalení tajemství přírody a posílení lidských sil.

Počínaje tímto smyslem bychom mohli říci, že existuje řada příkladů. Mezi nimi je třeba zdůraznit následující:
• Cartomancy. To se stává způsobem, jak předpovědět budoucnost nebo věštění, které se děje prostřednictvím některých karet. Mohou to být například ty z španělské paluby nebo anglické paluby.
• Alchymie. Jednou z nejstarších okultních věd je bezpochyby ta další, protože se již narodila v Mezopotámii. Od té doby až do současnosti existuje, což je směs lékařství, umění, chemie nebo hutnictví, mimo jiné mezi obory. Jeho cíle jsou transmutace jeho duše, přeměna kovu na zlato nebo získání filozofického kamene, věčného života.
• Numerologie. Je to další divinární praxe, která je podle vlastního jména založena na používání čísel.
• Bylinkář. Léčivé rostliny jsou ty, které se stávají nástrojem, základem a podstatou této jiné okultní vědy, která je využívá pro extrakci a prevenci a léčbu nemocí všeho druhu.

V moderní době tedy není okultismus vždy spojen s temnotou či satanem, ale může být spojen s duchovní praxí nebo mystickými přesvědčeními, které mají určité společenské uznání.