Termín měřítko, z latinského slova squama, se týká epidermální nebo dermální vrstvy, která pokrývá, ať už částečně nebo úplně, tělo různých živočišných druhů. Váhy se navzájem překrývají, aby se organismus izoloval a chránil.
Ryby jsou zvířata, která mají váhy. V tomto případě je původ těchto plochých plechů dermální, vznikající ve vrstvě mezodermu. Vlastnosti rybích šupinek se liší ve struktuře, tvaru a velikosti.
Proces tvorby váhy těchto vodních živočichů začíná po konsolidaci mezenchymu, embryonální tkáně. Poté se vyvolá morfogeneze (když se vytvoří epidermální papilla) a nakonec se uskuteční takzvaná pozdní metamorfóza.
V rybách najdeme různé typy váhy. Cyloidní stupnice (hladké hrany) a ctenoidní váhy (ozubené) pokrývají tělo pejerreyes, ostnaté úhoře a další zvířata . Ktenoidní váhy jsou na druhé straně rozděleny na pravé ctenoidy, spinoidy a křivky .
Ganoidní váhy se nacházejí například v špachtlích a jeseterech. V sarkopterigiích se objevují kosmologické váhy . Střely a žraloci mají zatím plakoidní váhy .
Na druhé straně plazi mají také šupiny, ale epidermálního původu a tvoří keratin . Tyto váhy přispívají k ochraně vlhkosti v těle, podporují maskování, usnadňují pohyb a působí jako štít. U hadů, abychom pojmenovali případ, minimalizují tření a tím snižují ztrátu energie při posunu.