Koncept epítomu pochází z latinského slova epitomé, který je zase odvozen z řeckého epitom (který se překládá jako "ořezávání" ). Tento pojem umožňuje zmínit syntézu nebo výpis diskurzu nebo díla .

Zpravidla se shrnuje nejdůležitější aspekty textu. Jeho účelem je sestavit souhrn relevantních bodů tak, aby čtenář nebo posluchač měli přístup k ústředním problémům, aniž by museli projít celou práci .

Obrazy starověku často umožňují historikům objevit alespoň částečně obsah děl, které byly časem ztraceny. Tímto způsobem můžete navzdory absenci knihy vydat představu o svých tématech.

Použití epitom se také objevuje v oblasti rétoriky . V tomto případě je to zdroj, který se používá na konci dlouhého projevu, který se skládá ze stručného shrnutí. Zásadní význam v tomto kontextu funguje jako rekapitulace a pomáhá usnadnit pochopení a zapamatování konceptů.

Předpokládejme, že politický vůdce nabízí dvouhodinovou řeč a vyjmenuje, jaká opatření by přijala, kdyby ho občané vybrali jako vládce. Na závěr se zmiňuje: "Jako příklad můžu říci, že naše ústřední návrhy jsou snížení daní, které povzbudí soukromé investice a spotřebu a snížení nadbytečných státních výdajů ke snížení fiskálního deficitu . "

V symbolickém smyslu je konečně myšlenka epitomu použita s odkazem na něco, co ztělesňuje, ztělesňuje nebo reprezentuje něco jiného : "Tento tým je ztělesněním filosofie trenéra", "Krásný model je považován za ztělesnění glamour dnes . "