OPEC je zkratka, která označuje Organizaci zemí vyvážejících ropu, subjekt založený v roce 1960, který spojuje dvanáct zemí. Sdružení bylo vytvořeno s cílem koordinovat politiku svých členů v oblasti ropy, aby mohli chránit své zájmy.

Konkrétně dvanáct zemí, které jsou v současné době součástí OPEC, je následující:
1. Alžírsko
2. Angola.
3. Ekvádor.
4. Írán.
5. Irák.
6. Kuvajt.
7. Libye.
8. Nigérie.
9. Katar
10. Saúdská Arábie.
11. Spojené arabské emiráty.
12. Venezuela.
Ze všech je třeba poznamenat, že země, která nejvíce produkuje, je v současnosti Saúdská Arábie, která dosahuje mezi 9, 5 a 10, 5 miliony barelů denně. Následuje Venezuela a Írán. Naopak ty, které produkují nejmenší ze skupiny, jsou Katar a Libye.

Stejně tak nemůžeme zapomínat, že v minulosti existovali i členové této mezinárodní organizace, Gabon, která zůstala uvnitř v letech 1975 až 1994 a Indonésie. Tato země vznikla v roce 1962 a rozhodla se, že v roce 2009 opustí účetní jednotku.

Vznik OPEC byl reakcí národů, které produkují ropu, na všeobecný pokles cen vedený distribučními společnostmi. Projekt vznikl z iniciativy vlád Saúdské Arábie a Venezuely .

Zejména byl založen 14. září 1960 ve městě Bagdád po provedení podpisu smlouvy. V této souvislosti bylo dohodnuto důležité série usnesení, mezi nimiž jsou vyzdviženy následující:
• Že členové OPEC by vždy požadovali, aby různé ropné společnosti udržovaly ceny stabilním způsobem.
• Hlavním cílem zahájení organizace bylo sjednocení všech ropných politik zeměmi, které byly součástí této organizace.
• Že se setkají alespoň dvakrát ročně.
• Členské země by vždy zajistily vytvoření systému, který zajistí stabilizaci cen. A to by mělo přijmout vhodná opatření, jako je např. Regularizace produkce.

Organizace spojených národů ( OPEC) uznala dva roky po založení OPEC v roce 1962 . V té době byla ústředí jednotky ve švýcarském městě Ženeva . Od roku 1966 byla základna operací instalována ve Vídni, hlavním městě Rakouska .

Země OPEC mají 75% světových rezerv a vyrábějí více než 40% ropy, které jsou obchodovány po celém světě. Vzhledem k tomu, že národy, které jsou součástí organizace, by mohly dosáhnout své vrcholné produkce kolem roku 2015, očekává se, že síla OPEC bude v budoucnu ještě větší.

V rámci struktury OPEC, generálního sekretariátu, správní rady (složené z úředníků jmenovaných každým členským státem) a hospodářské komise vystupují .

Vzhledem k tomu, že jsou schopny přinést zvýšení cen ropy, země, které tento zdroj nevyrábějí nebo které jsou nuceny dovážet, často kritizují operaci OPEC a tvrdí, že to narušuje trh .