Předtím, než přistoupíme k určení významu termínu vládní účetnictví, je nutné, abychom ponechali patent, co je jeho etymologický původ. V tomto smyslu musíme konstatovat, že dvě slova, která ji tvoří, pocházejí z latiny:
• Účetnictví je výsledkem součtu několika latinských složek: předpona "con-"; sloveso "putare", což znamená "vypočítat"; částice "-bilis", která je ekvivalentní "to může"; a přípona "-dad", která se používá k označení "kvality".
• Vláda je naopak výsledkem spojení tří latinských prvků: vergo "gubernare", což znamená "vládnout"; přípona "-al", která se používá jako synonymum pro "relativní"; a přípona "-mento", která označuje "nástroj".

Účetnictví je technika a věda, která poskytuje užitečné informace pro přijímání finančních rozhodnutí. Účetní nebo účetní odpovídá za studium aktiv účetní jednotky a vyřadí výsledky do účetního nebo účetního výkazu, který je souhrnem ekonomické situace.

Na druhé straně vláda je to, co patří nebo se vztahuje k vládě státu . Lze říci, že vláda je spojena s politickým vedením, zatímco stát je formou suverénní a donucovací sociální organizace.

Vládní účetnictví je tedy druh účetnictví, který registruje finanční operace subjektů a závislostí veřejné správy . Všechny vyčíslitelné ekonomické události, které ovlivňují stát, jsou součástí zájmu vládního účetnictví.

Prostřednictvím vládního účetnictví musí vedoucí představitelé zodpovědní za chování státu odpovídat příslušným orgánům, aby ukázali, jak spravují veřejné peníze .

Zejména můžeme zjistit, že existuje několik uživatelů vládního účetnictví. Z toho patří například legislativa, investoři, ekonomičtí analytici, věřitelé, poskytovatelé finančních prostředků, finanční analytici nebo mezinárodní agentury.

Rovněž je třeba mít na paměti, že při mluvení o tomto druhu účetnictví je nezbytné určit, že jeho struktura je vymezena třemi prvky, kterými jsou zásada legality, základní principy vládního účetnictví a zvláštní pravidla založená na kritériích prudenciální

Mezi základní charakteristiky, které musí mít vládní účetnictví, patří:
• Integrita registru a jeho pokrytí.
• Jednotnost.
• Normativní centralizace.
• Doctrinální rámec.
• Operační decentralizace.
• Účetní kontrola aktiv.
• Operace integrovaným způsobem s jinými systémy.
• Strukturování založené mimo jiné na datovém toku.

Stejným způsobem je vládní účetnictví nezbytným nástrojem pro přípravu rozpočtu . Ačkoli to závisí na každé ústavě, nejběžnější je, aby byl rozpočet předložen parlamentní rozpravě. Informace, které umožňují obhajovat nebo kritizovat rozpočet, pocházejí z rozvah, které nabízí vládní účetnictví.

Je důležité poznamenat, že vládní účetnictví se řídí různými zákony a řídí se několika institucemi. Záměrem je, aby současná vláda nevyužila svého postavení k využívání státních prostředků podle jejich výhod a zájmů, ale že finanční řízení je transparentní.