Studie onemocnění, které rostliny trpí, se nazývá fytopatologie . Jedná se o vědeckou disciplínu, jejímž úkolem je diagnostikovat a kontrolovat různé poruchy rostlin .

Patologie rostlin - také nazývaná rostlinná patologie - se zaměřuje na fyziologické onemocnění, abiotické poruchy a infekce. Nezohledňuje však škody způsobené zvířaty v rostlinách .

Dlouho se lidská bytost domnívala, že nemoci rostlin jsou výsledkem nadpřirozené činnosti. Od rozvoje fytopatologie začali odhalovat skutečnou příčinu těchto zrad, identifikovat viry, houby a další činitele odpovědné za tyto problémy.

Na obecné úrovni se fytopatologická onemocnění léčí podle biotického nebo abiotického původu. Mezi biotickými faktory, které mohou vyvolat fytopatologické nepříjemnosti, se objevují houby, bakterie a viry. Pokud jde o abiotické faktory, dochází k povodním, suchu, větru a znečištění.

Genetika, botanika, biochémie, fyziologie, mikrobiologie a molekulární biologie jsou některé oblasti znalostí zabývajících se patologií rostlin. Odborník v těchto záležitostech se nazývá fytopatolog : tito odborníci obvykle pracují ve vládních agenturách, mezinárodních institucích, univerzitách nebo průmyslových podnicích.

Změny, které jsou zaznamenány u patogenů a narušení nových onemocnění, nutí neustálou aktualizaci fytopatologie. Pro léčení onemocnění může fytopatolog působit na patogen, prostředí nebo hostitelské rostliny. Fytopatologie je klíčem k hospodářství, neboť významné procento zemědělské produkce je ztraceno kvůli tomuto druhu problémů.