Etymologie termínu lysozóm nás vede k anglickému lysozomu, který je zase odvozen z řeckého slova tvořeného lýsis (který lze přeložit jako "řešení" ) a sôma (tj. "Tělo" ).

Lysosomy jsou organely buněk tvořených membránovým vezikulem . Ve zmíněné vezikulě jsou enzymy, které se podílejí na procesu intracelulárního trávení.

Sfericky lysosomy nesou molekuly odpovědné za degradaci intracelulárního materiálu, jak vnitřního, tak i vnějšího. Ačkoliv se objevují ve všech buňkách zvířat, mají tyto struktury podle každého případu různé charakteristiky.

Proteázy, glukozidázy, nukleasy a lipasázy jsou hlavními enzymy, které lze nalézt v lysosomu. Jsou schopni trávit to, co vstupuje do buňky prostřednictvím fagocytózy, jako bakterie, a také umožňují recyklaci jiných buněčných organel. Tato druhá charakteristika umožňuje průběžnou výměnu organel v důsledku autofagie.

To se nazývá lysosomální onemocnění, na druhé straně, porucha, která je způsobena problémem v lysosomů, zejména kvůli nepříjemnosti enzymů. Může to být nekontrolované uvolňování těchto látek nebo nějaká dysfunkce.

Dna například pochází z nadměrné produkce kyseliny močové. To vede k akumulaci kloubů krystalů urátu, které buňky fagocytují. Z tohoto důvodu se krystaly akumulují v lysosomech, dokud se organel nerozpustí, uvolní enzymy v cytosolu.