První věcí, kterou je třeba udělat, je zjistit etymologický původ slova neutron, který nás nyní zabírá. Tímto způsobem bychom museli objasnit, že pochází z latiny a konkrétněji z Neuerova slova, které se skládá ze dvou různých částí: prefix ne -, který je ekvivalentem negace a uter, který lze přeložit jako "jeden u jiný. "
Neutron je masivní částice bez elektrického náboje . Jedná se o baryon (subatomická částice složená ze tří kvarků), tvořená dvěma kvarky pod ním a jedním kvarkem nad nimi. Neutrony a protony jsou jádry atomů .
Neutron má poločas asi 15 minut mimo atomové jádro, když vydává elektron a antineutron, aby se stal protonem. Neutrony, které mají podobnou hmotnost jako protony, jsou nezbytné pro stabilitu atomových jader (s výjimkou vodíku).
Fyzik a chemik New Zealander Ernest Rutherford byl ten, kdo prohlásil v roce 1920 existenci neutronu. Tímto způsobem vysvětlil, proč se jádra nerozpadnou kvůli elektromagnetické odpuzování protonů.
Neutrony působí na jaderné reakce, k nimž dochází, když neutron řídí štěpení atomu a vytváří větší počet neutronů, což naopak způsobuje nové štěpení. Podle toho, jak k takové reakci dochází, můžeme mluvit o řízené reakci (moderátor jaderného reaktoru se využívá k využití jaderné energie) nebo nekontrolované reakce (vyrábí se kritická množství jaderného paliva).
Navíc k výše uvedenému bychom museli vyjasnit existenci další řady pojmů, které jsou také založeny na použití slova, které nás nyní zabírá. To by byl případ pomalého neutronu, který má tu výhodu, že má rychlost, která má stejný pořádek, jaký má při normální teplotě, což je molekulární agitace.
Stejně tak nesmíme zapomínat na rychlý neutron. Jak naznačuje jeho název, je to ten, který počítá jako charakteristický znak skutečnosti, že jeho rychlost je srovnatelná s rychlostí světla.
K tomu bychom měli také doplnit termín neutronová bomba. Toto je také jadernou zbraň, která má svůj původ ve Spojených státech. To bylo vytvořeno v desetiletí 70. let rukou fyziky Samuel Cohen a je zásadně založeno na tom, co je jaderné štěpení.
Po přerušení svého pokroku byl prezident Ronald Reagan, který podpořil projekty této jaderné bomby velkým nebezpečím.
Jaderné štěpení je tedy reakce, která se vyskytuje v jádru atomu. Štěpení probíhá, když se těžké jádro dělí na menší jádra, kromě dalších vedlejších produktů, jako jsou volné neutrony a fotony. Štěpení těžkých jader je proto exotermickým procesem, při kterém se uvolňují velké množství energie.