Chcete-li porozumět pojmu skalní malba, je nejlepší rozložit tento výraz ve dvou termínech.

Lakem je materiál, který se nanese na povrch v tenkých vrstvách, aby ho zakryl nebo vytvořil nějaký typ výkresu. Slovo je také používáno odkazovat se na umění, které sestává z vytvoření grafického znázornění pigmenty a jiné přírodní nebo umělé látky.

Skála je to, co patří k horninám nebo je s nimi spojeno. Rozšířením je toto přídavné jméno pojmenováno vše, co se týká primitivního nebo hrubého světa.

V této závorkě můžeme říci, že koncept skalního malířství je používán k hovoření o těch grafických reprezentacích a výkresech, které se nacházejí na skalách nebo jeskyních a které byly vyrobeny v prehistorii . Díky tomu, že většina z nich je namalována uvnitř přírodních kavernózních struktur, se jim podařilo vzdorovat staletí a mnoho z nich je stále ještě ceněno.

Skalní malba je jedním z nejstarších uměleckých projevů, které existují, nebo spíše zachované. Odborníci v oboru tvrdí, že některé jeskynní obrazy mají asi 40 000 let historie.

Nejznámější jeskynní obrazy se nacházejí ve Španělsku a Francii, projevy nalezené v jeskyni Altamira ( Kantábrie ) jsou největším exponátorem prehistorického umění.

Předpokládá se, že jeskynní malby byly spojeny s určitými magickými rituály nebo přesvědčeními, které podporují lov. To je důvod, proč ukazují zvířata jako bizony, mamuty a jeleny, stejně jako odtlačky rukou.

Barvy používané v jeskynních malbách jsou obvykle černé, červené, žluté a okrové, tóny dosahované uhlím, minerály a různými tekutinami.

Tyto projevy jsou důkazem intelektuální schopnosti lidstva: v těchto malbách je zastoupena realita abstraktní podoby.

Obrazy a skalní rytiny

Od té doby, co byly objeveny jeskynní obrazy, objevily se mnoho let. V Evropě byla její existence známa až v polovině devatenáctého století. Dříve v některých jeskyních nalezli prehistorické artefakty z kamene a kostí, ale nikdy se nesetkaly s malebnými skalami. V roce 1879 Marcelino Sanz de Sautuola nalezl v jeskyni Altamira (Španělsko) první umělecký projev tohoto typu : skupinu bizonů různých barev.

Nejpozoruhodnější věcí tohoto objevu bylo to, že došlo k zrušení mnoha teorií; Vlastnosti těchto obrazů se neshodovaly s vědomím, že měli o primitivní kultuře, proto se zpočátku považovalo za podvod. Od tohoto objevu by však bylo rozpoutáno mnoho dalších, které by pomohly ověřit věrohodnost těchto projevů.

Toto zjištění znamenalo milník ve vědách, které studují vývoj lidstva a v představě, že jsme měli o prehistorické minulosti zvláště.

Jiné projevy podobné jeskynním obrazům jsou petroglyfy nebo skalní rytiny . Jsou nazývány obrázky, které byly vytesány na skalách. Pro jejich výrobu byly použity kamenné ukazovátky a nástroje, které byly pro tento úkol zvlášť použity. Žádný důkaz těchto nástrojů však není zachován, takže neexistuje jasná představu o způsobu, jakým byly tyto rytiny provedeny.

U petroglyfů existuje široká škála návrhů: spirály, cykly, řádky, trojúhelníky a čtverce. Které jsou mimořádně zarážející, vzhledem k tomu, že byly navrženy před představou o geometrických formách, nebo že mluví o složitosti těchto kompozic.