Rasy jsou rostliny, které obvykle žijí ve vodním prostředí a mohou být mnohobuněčné nebo jednobuněčné . Zatímco někteří experti umístí řasy do skupiny nižších rostlin, jiní umisťují tyto organismy mezi protisty (tj. Nepovažují je za rostliny, zvířata nebo houby).

Lze říci, že řasy jsou eukaryoty, protože mají buňky, které mají pravé jádro. Jsou to také fototrofní bytosti: mají schopnost používat sluneční paprsky jako zdroj energie.

Tyto organismy na druhé straně postrádají orgány a tkáně. Většina řas je výhradně krmena autotrofním způsobem, syntetizovat látky, které potřebují, aby se živily přes prvky, které nejsou ekologické (v tomto případě sluneční světlo). Nicméně, některé druhy také apelovat na heterotrophic krmení.

Speciální botanika zaměřená na analýzu řas se nazývá beletrie, ačkoli je také často označována jako algologie . Je třeba poznamenat, že mezi několika řady řas je několik, které lidé používají v různých kontextech.

Existují řasy, které se používají jako potraviny. Červené řasy rodu Porphyra jsou například známé jako nori a jsou často používány v japonské kuchyni. Obvykle se tyto mořské řasy suší a rozřezávají na proužky tak, aby mohly být použity při výrobě sushi, rolování ryb a rýže.

Jedním z důvodů, proč řasy požívají velkou popularitu v oblasti gastronomie, je to, že mají zajímavé nutriční vlastnosti . Kromě toho mohou být použity mnoha způsoby a seznam použitých pokrmů je skutečně nekonečný, protože je to přísada velkého významu v čínské, korejské, norské, irské a islandské kuchyni, kromě výše zmíněných japonských,

Je třeba uvést, že počet druhů řas uznaných lidmi přesahuje 25 000; nicméně pouze malá část z nich může být prodávána pro gastronomické použití. Obecně lze říci, že mají značný obsah vitamínů a minerálů (jako je hořčík, vápník, železo, jod, draslík a fosfor). Některé z nich také poskytují vysokou hodnotu bílkovin, což je důvod, proč se často objevují ve vegetariánských pokrmech.

Ačkoli velké řetězce supermarketů mají mezi své potravinářské výrobky některé jiné druhy řas, obchody, kde je obvykle velká rozmanitost, jsou bylinky nebo někdo, kdo je specificky odhodlán splnit nutriční potřeby veganských lidí.

Pokud jde o způsob, jakým jsou prodávány, řasy se mohou dostat v prášku, dehydratované, konzervované nebo čerstvé, a cena se v jednotlivých případech značně liší.

Režim zaměstnání každého z nich je také odlišný. Například před použitím řas, které jsou prodávány čerstvé, musíme odstranit veškerou sůl; K tomu je nutné je ponořit do vody a odstranit je, postup, který musíme opakovat třikrát. Po dokončení tohoto kroku můžeme postupovat k vaření ve vroucí vodě (všimněte si, že čas potřebný pro každý druh je jiný). Nakonec je musíme vyprázdnit a přidat je k přípravě; Je důležité si uvědomit, že voda může být znovu použita.

Na druhou stranu jsou dehydrované řasy, které se obvykle prodávají v malých kusech, snadno se přidávají k polévkám a dušům . Prostě jim nechte dostatek času na hydrataci, protože nevyžadují žádnou zvláštní léčbu. Chceme-li je použít k doplnění jiných pokrmů, ale ne spolu s dalšími přísadami, pak je můžeme chvíli nechat v studené vodě.

Řasy mohou být také použity pro výrobu biopaliv, hnojiv a kosmetických prostředků . Na průmyslové úrovni jsou zahrnuty do různých procesů.