Předtím, než začneme poznat význam pojmu historický kontext, určíme etymologický původ dvou slov, které ji formují:
-Kontext pochází z latiny, konkrétně z kontextu, který je výsledkem součtu dvou různých částí: předpona "s", která je synonymem pro "společně" a podstatné jméno "textus", které je ekvivalentem "tkáně".
-Historická, na druhé straně, vychází z řečtiny. Je tedy výsledkem spojení těchto dvou složek: podstatné jméno "historie", které lze přeložit jako "příběhy moudrých" a přípona "-ico", která se používá k označení "relativního".

Koncept kontextu se týká životního prostředí, ať situace, nebo fyzického. Historie, na druhé straně, je to, co patří historii : minulé události nebo studium a vyprávění těchto událostí.

Historický kontext se nazývá okolnosti a události, které obklopují událost. Tento kontext se skládá ze všeho, co nějakým způsobem ovlivňuje událost, když se to stane.

Fakt je vždy spojen s časem : to je pro jeho čas . Při analýze událostí, ke kterým došlo desítky, před stovkami či tisíci lety, je proto nezbytné znát historický kontext, abychom je porozuměli. Jinak bychom analyzovali a posuzovali, co se stalo v úplně jiném období se současným vzhledem.

Předpokládejme, že v roce 2016 se 35letý muž zabývá romantickým vztahem s dívkou 13 let . Tento typ vazby nejenže způsobuje silné sociální odmítnutí, ale je dokonce potrestán zákonem : dospělému je zakázáno vytvářet vztah s nezletilou osobou. V současné době chápeme, že sentimentální vazba mezi dospělým a dítětem způsobuje výrazné poškození dítěte.

Na druhou stranu, pokud čteme biografii hrdiny osmnáctého nebo devatenáctého století, zjistili jsme, že když měl ve věku 30 let, oženil se s 15letou dívkou, tato informace musí být chápána ve svém historickém kontextu. V té době, kdy byla očekávaná délka života mnohem nižší než dnes a sociální normy byly odlišné, byl tento typ vztahu normální. Proto se José de San Martín, osvobozující z několika amerických měst, ve 34 letech s 14ti dívkou ( María de los Remedios de Escalada ) oženil, nezohlední historický kontext.

Když budete muset provést zejména komentáře k literární práci nebo jejímu fragmentu, je nutné, aby v této analýze byl vytvořen historický kontext.

V takovém případě musíte uvést údaje, jako jsou údaje týkající se autora, čas a místo, kde byl napsán. Stejně tak bude nutné klasifikovat text na základě typu zdroje, určit jeho význam a vystavit vzdálené pozadí a ty blízké dílu.

Kromě všech výše uvedených skutečností nemůžeme ignorovat skutečnost, že v jejich názvech existují literární díla, která používají daný pojem. To by byl případ knihy "Ústava z roku 1812 ve svém historickém kontextu", který napsal Alberto Ramos Santana a byl publikován v roce 2000.