Buněčná, plazmatická nebo cytoplazmatická membrána je laminární struktura tvořená především lipidy a bílkovinami, které pokrývají buňky a definují jejich limity.

Mezi funkcemi, kterými membrána můžeme uvést: transport (výměna záležitosti vnitřku buňky venku), rozpoznání a komunikace (při pokrytí lipidovou vrstvou může membrána interagovat s vnějším prostorem bez toho, aby byla modifikována vnitřní složení buňky a umožnění plynulého sklouznutí komplementů uvnitř buňky. Selektivní propustnost membrány umožňuje buňce přijímat to, co potřebuje zvenku, a eliminovat její odpad, aniž by ohrozila jeho celistvost.

V buňce probíhají dva typy transportu, které jsou samozřejmě prováděny přes membránu a jsou známé jako: pasivní a aktivní transport .

Pasivní transport je proces difúze látek přes membránu, klouzání od míst, kde je hodně látky k jedné, kde je méně nebo nic. K tomu dochází nedobrovolně a pro tuto přepravu nevyžaduje vnější energii.

Aktivní transport, na druhé straně, je proces, při němž proteiny, které sklouznou, potřebují energii k tomu a transportují molekuly z jedné strany membrány do druhé.

Je třeba dodat, že všechny buňky jsou udržovány ve vodném prostředí, což umožňuje, aby náš organismus byl flexibilní a že se například můžeme bez obtíží pohybovat a dýchat, rozšířit naše orgány nebo změnit jejich viditelnou podobu.