Slovo psychologie pochází z řeckého psycho- ( "duše", "mentální aktivity" ) a -logy ( "studium" ). Jedná se o vědu, která studuje duševní procesy prostřednictvím tří dimenzí: kognitivní, afektivní a behaviorální .

A zatímco druhé slovo, které dává tvar termínu, který se nás týká vědeckého, můžeme určit, že má svůj etymologický původ v latině a konkrétněji ve slově scire, které lze přeložit jako "vědět".

Vědecká psychologie, zbavená spekulace a metafyziky, se zrodila v devatenáctém století . S psychofyzikou, která se snaží kvantitativně měřit duševní a snaží se vytvořit spojení mezi fyzickou a psychickou, se psychologie stává součástí objektivních věd.

První laboratoř vědecké psychologie založil Wilhelm Wundt v Lipsku ( Německo ). Od té doby psychologie nedokázala dosáhnout pokroku v empirických znalostech duševních procesů a chování.

Jednalo se o německého psychologa a fyziologa, který označil milník při realizaci výše zmíněného laboratoře, ale také získal velkou slávu pro celou jeho práci a práci, které prokázaly, že je nyní nepochybně uznán jako otec strukturalismu.

Laboratoř, ve které byl průkopníkem a ve kterém rozvíjel několik studií a teorií. Nicméně tento prostor také prospěl pozdější jiné sérii slavných postav, které opustily svůj význam ve vědecké psychologii. To by byl případ například německého psychiatra Emila Kraepelina, který založil vědeckou psychiatrii nebo anglického psychologa Charlese Spearmana, který je známý především svým příspěvkem k psychologii a statistikám prostřednictvím své dvoufaktorové teorie.

Nemůžeme však ignorovat úlohu, kterou v rámci vědy, s níž máme co do činění, hráli postavy jako Pierre Janet, člen tzv. Pařížské školy, který mimo jiné provedl teorii psychologického automatizmu s který byl schopen vysvětlit amnestické chování, ke kterým došlo u lidí trpících rozpadem osobnosti.

A to všechno, aniž bychom zapomněli na použití a studium hypnózy při řešení problémů hysterie.

Ve dvacátém století se americká psychologická psychologie a sovětská psychologie shodují v pozitivistických experimentálních a epistemologických přístupech. Tímto způsobem je disciplína součástí přírodních věd a chování nahrazuje mysl jako předmět studia.

Kognitivní psychologie však do poloviny století obnovuje studium duševních procesů, ale zachovává experimentální metody behaviorismu . Představa, že věda je postavena z empirického a objektivního, není nikdy opuštěna.

Kombinace behaviorálních a kognitivních teorií a praktik umožnila vznik technik pro řešení individuálních a sociálních problémů spolu s vývojem vědecky ověřených terapií .

Mimo vědecké psychologie byly alternativní psychologie nebo pseudopsychologie, které odmítají vědeckou metodu . Jedním z těchto případů by byla parapsychologie, disciplína kritizovaná mnoha specialisty.