Než začneme uvést význam termínu těžby těžby, který nás nyní zaujímá, je zajímavé určit nejdříve etymologický původ dvou slov, které ji tvoří. Vocablos oba pocházejí z latiny:
• Využití je výsledkem součtu tří latinských prvků: prefix "ex", který lze přeložit jako "out"; sloveso "plicare", které je ekvivalentní "dělat záhyby"; a přípona "-ción", která je synonymem pro "akce a účinek".
• Minera z jeho strany vychází z latinského slova "mine" a to zase řečtiny. V obou případech byl použit odkaz na jednotku peněžního účtu nebo na jednotku, která byla použita k vážení kovů.

Sloveso, které má být použito, má několik použití. Mezi nimi můžeme zmínit těžbu bohatství nebo zisky z podnikání . Akce a účinek vykořisťování jsou známy jako vykořisťování .

Miner, na druhou stranu, je to, co patří nebo souvisí s těžbou (práce, která se provádí v dolech).

Těžba je tedy soubor sociálně-ekonomických činností, které jsou prováděny za účelem získání zdrojů z dolu (ložisko nerostných surovin). Nejvzdálenější počátky těchto hospodářství pocházejí z doby paleolitu, neboť v Svazijsku byly nalezeny náznaky prehistorických mužů, kteří vykopávali hematitu před 43 000 lety .

Důlní operace lze rozdělit do dvou hlavních typů: doly v otevřeném stavu nebo podzemní doly . U otevřených dolů se těžba provádí pomocí velkých strojů na povrchu země. V podzemních dolech se na druhé straně provádí práce pod povrchem, a to zejména ruční práce, neboť velké stroje nemohou vstoupit do tunelů.

V podzemních dolech bychom museli prokázat, že existují dva hlavní typy:
• Horské, které jsou nad úrovní dolní části údolí. Jsou identifikovány také z mnoha jiných důvodů, protože pracují v galeriích vykopaných na svazích údolí a protože mají mnohem snazší přístup.
• Ty, které jsou pod výše uvedenou úrovní. Obtížnost jejich vstupu a práce v nich je mnohem větší než u předchozích. A to jsou i některé pod mořem.

Těžba je činností, které může pracovníkům způsobit vážné problémy v oblasti životního prostředí a zdraví . Horníci často trpí respiračními problémy v důsledku neustálého vdechování prachu a kouře nebo kontaktu s toxickými látkami.

Mnohé z nich jsou v celém světě a mezi nejdůležitější patří Rio Tinto, ve španělské provincii Huelva, protože pocházejí z doby bronzové.

Nehody v podzemních těžebních operacích jsou časté a často tragické. Jeden z nejsmutnějších případů se konal v srpnu 2010, kdy bylo 33 minerů uvězněno více než 700 metrů hluboko v místě poblíž Copiapo ( Chile ) po dobu 70 dnů, dokud nebyli bezpečně zachráněni.