Protista je adjektivum, které se v oblasti biologie používá k odkazu na živé bytosti, které mají buňky patřící do eukaryotické skupiny. Když je Protista psáno s počátečním velkým písmenem, koncept odkazuje na oblast, kterou tyto bytosti tvoří.

Je důležité vědět, že jeho etymologický původ je v řeckém "prótista", který lze přeložit jako "nejprimitivnější" a je výsledkem součtu dvou složek: "prótos", který je ekvivalentní "prvnímu" nebo " předchozí "a přípona" -istos ", která se používá k označení superlativy.

Konkrétně byl tento termín vytvořen v druhé polovině devatenáctého století, konkrétněji v roce 1866, německým biologem Erinem Heinrichem Augustem Haeckelem. Vytvořil ho tak, aby identifikoval nebo pojmenoval všechny jednobuněčné a někdy i mnohobuněčné organismy, které nemohly být přijaty ani uvnitř rostlinné říše nebo zvířecího království a že se považuje za první, který se objevil na Zemi.

Království Protista proto zahrnuje organismy eukaryotického typu, které podle svých vlastností nemohou být zahrnuty do zbytku království této třídy (nejsou to zvířata, rostliny nebo houby).

Ačkoli většina protists jsou jednobuněčné, existují také mnohobuněčné protists. Většina protistrů má na druhé straně pseudopody, cibule a vlajky, které jim umožňují mít vlastní mobilitu.

Mějte na paměti, že v průběhu historie se klasifikace království Protista mění podle technologických pokroků a objevů z rozvinutějších mikroskopů. Proto se objevují organismy, které byly předtím klasifikovány jako protisty a ne nyní a naopak.

Protisté mohou na druhé straně mít chování, které se podobají chování některých zvířat nebo dokonce rostlin, což dělá klasifikaci ještě obtížnější. Existují heterotrofní protisty (které se živí organickou hmotou, která syntetizují jiné organismy), autotrofy (získávají energii z fotosyntézy) a smíchají (kombinují oba systémy). Tam jsou dokonce protists, které reprodukují asexually a jiné, kteří poslouchají reprodukci sexuální povahy .

Heterotrofy jsou také identifikovány, protože žijí ve vodním prostředí, zpravidla mají volný život, jsou jednobuněčné a mikroskopické. Jeho reprodukční systém je obvykle asexuální a reaguje na jméno binárního štěpení.

Autotrofy, jako v případě řas, mají velmi podobné buňky, jako jsou zelenina, zpravidla jsou jednobuněčné, žijí ve vodních oblastech nebo s vysokou vlhkostí, mohou být použity v širokém spektru aplikací a mohou být rozděleny do různých skupin podle různých kritérií, jako je například pigment.

Ve specifickém případě řas lze konstatovat, že na základě uvedeného kritéria existují tři velké skupiny: hnědá, zelená a červená.

V současné době jsou protisty často rozděleny na chromisty (organismy, které provádějí fotosyntézu a mají mitochondrie), protozoa (mají mitochondrii a nevyvíjejí fotosyntézu) a archaezoa (postrádají mitochondrie).