Stůl je kus nábytku, který má nohy a je složen z tabulek. Jeho účelem je podporovat různé věci, které člověku umožňují psát nebo jíst.

Koncepce kulatého stolu vychází z tohoto nábytku a odkazuje se na způsob komunikace mezi několika jednotlivci. Jedná se o událost, při níž se setká určitý počet subjektů, aby se rozvinula debata o určitém tématu. Pojem kulatého stolu je symbolický, protože se nevztahuje na nábytek, ale na neexistenci hierarchií nebo výsadních pozic v rámci diskuse. To znamená, že všichni účastníci v kulatém stolu mají stejná práva a příležitosti k vyjádření svého názoru.

Diváci kulatého stolu se také mohou účastnit činnosti, zpravidla klást otázky řečníkům a přispívat k diskusi .

Kulaté stoly mají obvykle koordinátora, který se na toto téma seznámí a je zodpovědný za stanovení pořadí účastí, kromě prezentace vystavovatelů a organizování otázek veřejnosti. Koordinátor je povinen diskutovat s nestranností, aniž by upřednostňoval každého účastníka.

Král Arthur a rytíři kulatého stolu

Nakonec můžeme poukázat na to, že kulatý stůl je ten, který se objevuje ve staré anglické legendě, kde hraje král Arthur, který říká, že když začal svou vládu v Camelotu (Británie), založil diskusní režim nazvaný kulatý stůl, s funkcemi, které jsme již dříve zmínili. Jeho účastníky byla skupina mužů patřících k řádu kavalérie, která podle příběhu byla distribuována kolem tohoto stolu a diskutovala o různých otázkách ovlivňujících jejich oblasti.

Tabulka, ve které se setkali, byl darem krále Leodegrance (otec Ženevy, Arthurova žena). Má kapacitu pro 150 lidí, i když ne všechny jeho místa byly pokryty, a když všichni seděli kolem něj, hierarchie zmizela .

Říká se, že tyto debaty byly zásadní pro udržení klidu v království po dlouhou dobu, dokud nezačalo pronásledování svatého grálu a mnozí pánové se ho snažili získat, najít smrt na cestě. Konečně bylo vše zničeno, když čarodějnice Morgana, sestra krále Artura, zveřejnila romantiku manželky svého bratra s Lancelotem, prvním rytířem ve službě krále. Od té doby vypukla občanská válka, která skončila smrtí krále, který byl zavražděn Mordredem, synem Morgany. Morgana posunula Arthurovo tělo na ostrov Avalon, místo, kde se říká, že od té doby odpočívá.

Konec Arthurovy vlády, člověk narozený osudem vést britský lid, neznamenal pouze začátek dlouhého období anarchie v zemi Camelot, ale také znamenal konec kulatého stolu a jak Arthur, tak rytíři, kteří se tam setkali, se stali součástí jedné z nejúžasnějších a čestných legend. Říká se, že od té doby se nikdy nesetkali ve stejném místě a čase muži tak hodni a s takovými čistými ideály .

Tato legenda měla za následek, že po mnoha stoletích se na mnoha místech konaly kulaté stoly; takový je případ, že ve Francii se Aragon a Valencie staly populárním zvykem a v roce 1284 si Edward I. v Anglii držel jednoho, aby oslavil dobytí Walesu. Ve velké síni zámku Winchester mohou návštěvníci ocenit kulatý stůl, kde se potkal král Eduardo, jehož výroba pochází z roku 1275. Později ho Henry VIII.