Termín prokaryote, označovaný také jako prokaryot, se v biologii používá k popisu organismu, jehož DNA je rozptýlena v cytoplazmě . To znamená, že v prokaryotách není DNA obsažena v jádře .

Pokud jde o potraviny, mohou být tyto organismy klasifikovány jako osmotrofy, tj. Za účelem získání živin absorbují látky rozpuštěné osmózou. Tento pojem ( osmotrofie ) je protiklad k fagotrofii, která spočívá v zachycení živin endocytózou; zatímco první proces využívá výhodu propustnosti membrány pro vstup potravy, druhý se uchýlí k obsažení velkých částic nebo molekul, aby pak vytvořily vesikul a oddělily ji v cytoplazmě.

Dýchání těchto organismů se může objevit různými způsoby, podle nichž je možné stanovit následující prokaryotické klasifikace:

anaerobní : je to proces, který využívá fermentaci organických látek (neúplný oxidační proces, který nepotřebuje kyslík a produkuje organickou sloučeninu) nebo anaerobní dýchání (biologický proces, kterým buňka získává energii z látky bez použití kyslíku). Naopak pokud prokaryote toleruje přítomnost kyslíku, mluvíme o aerotolerantním anaerobu, abychom je odlišili od přísných anaerob ;

* aerobní : používá většinou aerobní dýchání, typ energetického metabolismu charakterizovaného extrakcí energie z organických molekul. Ve vašem případě je založen na O2;

* Mikroaerofilní : potřebuje kyslík v malých množstvích;

* volitelně : máte-li kyslík na dosah ruky, dýcháte jej, zatímco ve zbývajících případech se spoléhá na fermentaci.

Můžete rozlišovat mezi těmito prokaryotickými organismy (které postrádají buněčné jádro) a eukaryotickými organismy (které nesou DNA v jádře). Odborníci věří, že eukaryoty vznikly ze symbiotického spojení mezi různými druhy prokaryot. Prokaryotické organismy se objevily zhruba před 3500 miliony lety, zatímco eukaryotové objevy se objevily před více než 1800 miliony lety.