Fosilní koncepce pochází z latinského termínu fossĭlis, který se vyjadřuje jako "to, co je dosaženo kopáním" . Fossili, mezitím, pochází z fodĕre (jehož překlad je "kopat" ).
Je známá jako fosilie ke zbytkům organismu a organickým látkám, které mají určitý stupeň udušení . Fosílie jsou přirozeně umístěny v různých pozemských vrstvách.
Lze říci, že fosilie jsou stopami bytostí, které žily v minulosti . Tyto stopy ( kosti, vejce, atd.) Jsou konzervované převedeny na sedimentární horniny díky působení minerálů .
Tvorba fosílií se nazývá fosilizace, proces, který zahrnuje změny struktury a složení zbytků. Když zvíře zemře, jeho měkké části jsou rozloženy nebo jateny jinými druhy. Kostra na druhou stranu může skončit pokrytá sedimenty (jako jílem, blátem nebo pískem), které ji chrání. Minerály, které byly součástí těchto sedimentů, jsou pak rozpuštěny ve srážecí vodě. Když se voda odpařuje, minerály se usazují v dutinách houbovité tkáně a nakonec se vytvrzují a tvoří fosílie.
Ty skály, které obsahují fosílie, mohou trpět důsledky eroze a tím jsou pozůstatky vystaveny. Věda věnovaná analýze fosílie se nazývá paleontologie .
Paleontolog je proto odhodlán najít fosilie v sedimentárních horninách. Jakmile jsou fosilie nalezeny, jsou odkryty a vyčištěny, aby pokračovaly ve studiu. Díky paleontologii například můžete vědět mnoho o dinosaurů, zvířatech, které zanikly před milióny let.
Často spojujeme fosilní koncept s dinosaury, ale je důležité pochopit, že existují fosilie různých druhů, jak zvířat, tak rostlin. Například v Kanadě byla objevena fosílie nejstarší rybky v záznamu, Metaspriggina, protože pochází z přibližně 505 milionů let. Naštěstí pro vědce jsou pozůstatky tak dobře zachovány, že jim umožnily odhadnout velkou část obličejových rysů tohoto druhu.
Dalším z nejdůležitějších fosilií je Megalosaurus, rod dinosaurů, kteří žili v době Jurassic, před 166 miliony lety v dnešní Evropě a pravděpodobně také v Africe, Asii a Americe. V roce 1676 skupina rýpadlů našla v Anglii částečnou femuru, kterou zkoumal profesor z Oxfordu, který nejprve ujistil, že jsou před zbytky lidského obra. To bylo jen o dvě století později, že tato fosílie byla formálně spojena s dinosaurus a druh získal své vědecké jméno.
Od 18. století mnozí evropští paleontologové strávili roky odkrýváním velmi zvláštních vyhlížejících kostí v blízkosti řek a jezer. Když zasáhl přírodovědec Georges Cuvier, vyřešil se hádanka: objevili fosilie Mosasaurus, rod sauropsidů, které obývaly části dnešní západní Evropy a určité oblasti amerického kontinentu až před zhruba 66 miliony lety. To bylo pojmenované tímto způsobem, protože to bylo nalezené v blízkosti řeky Meuse .
Ve videohře série Animal Crossing, vyvinutém japonskou společností Nintendo, musí hráč ovládat lidský avatar, který přijde do vesnice obývané zvířaty a zůstane s nimi žít. Ve svém každodenním životě má několik možných aktivit, téměř všeho, co si vybral, aby ve hře přinesl jakýsi druhý život: může se rozhodnout odpočívat u moře, shromáždit ovoce, aby je prodal, rostlil různé druhy stromů, ryby nebo kopat fosílie darovat je do muzea, mezi mnoha jinými.