Latinské slovo deportatio přišlo do našeho jazyka jako deportace : akt a důsledek deportování . Toto sloveso (deport), na druhé straně, odkazuje na násilné poslání člověka na místo cizince nebo ne - jako trest.

Deportace je spojena s vyhnanstvím, protože zahrnuje vyloučení jednotlivce z určitého území. Obecně je to politické opatření, jehož cílem je vyloučit z země nebo regionu ty, které nedodržují určitá pravidla nebo zásady.

Imigrant, jehož pobyt ve státě není legalizován, může být obětí vyhnání. V těchto případech vnitrostátní orgány vyhošťují přistěhovalce a pošlou jej zpět do svého místa původu. Není to rozhodnutí osoby, ale deportace je povinná: není možné se postavit proti.

V jiných případech může být deportace způsobena náboženským nebo etnickým motivem : vláda rozhodne, že osoby, které patří do určité skupiny, již nemohou pobývat na svém území. Deportace může být dokonce krokem před genocidou, jak se stalo, když nacistický režim deportoval Židy a další kolektivy do koncentračních táborů, aby je zabili. Oběti byly odvezeny z domovů a násilně převezeny do vyhlazovacích center.

Přestože je obvyklé, aby byl deportát vyslán do zahraničí, dochází také k vnitřním deportacím. Například v 19. století vláda USA prosazovala deportaci domorodých národů z východu na západ od národa . Prostřednictvím mechanismů, jako je nákup pozemků a podepisování smluv, mnoho domorodých obyvatel muselo opustit své domovy a přestěhovat se do jiné části země Spojených států .