Bajt je součástí tzv. Informačních jednotek . Je ekvivalentní osmi bitům a umožňuje prostřednictvím svých násobků odkazovat na různá opatření pro ukládání dat.

Petabyty se proto používají k označení velkého množství informací. Trasa nejoblíbenějších webových stránek na světě, data zpracovávaná vyhledávači, jako je Google, nebo přenosy, které se uskutečňují v sítích hlavních poskytovatelů internetu, lze odhadnout v petabajtech, protože představují velmi vysoké hodnoty. Pokud by někdo chtěl jmenovat data zpracovávaná společností Google v jednom měsíci kilobajty, muselo by se například odvolat na tak velký počet nul, že jejich zápis by bylo velmi obtížné pochopit.

Dalšími nejčastějšími způsoby využití konceptu petabyte jsou následující:

* zprávy o informačním provozu v oblasti telekomunikací : nezapomeňte, že některé společnosti udržují lidi z různých částí světa propojené prostřednictvím zařízení, která jsou používána několik hodin denně, takže objem informací, které prochází sítí je příliš velká, aby mohli používat jednotky menší než petabyte. Tak tolik, že společnost AT & T například zaznamenává průměrně 30 petabytů výměny informací denně;

* paměťová zařízení a paměť superpočítačů : již v roce 2012 zahájila severoamerická společnost Cray Inc. stavbu superpočítače nazývaného Blue Waters, který má kapacitu 25 petabytů na disku a až 500 in magnetickou pásku Jeho hlavní paměť (co obvykle známe s názvem paměti RAM ) je 1, 5 petabytů;

* databáze : daleko od množství záznamů o rodinném podniku, nadnárodní společnosti potřebují obrovskou infrastrukturu pro ukládání a zpracování dat všech svých zákazníků a jejich produktů v této době, kdy musí existovat veškerá firemní informace v digitálním formátu, Jak základy každodenního užívání pro interakce uživatelů se systémy, tak pro ty, které jsou určeny pro archivování starých informací, objem dat některých společností lze vypočítat v několika desítkách petabytů;

* ukládání obrázků a videí : společnosti, jako jsou YouTube a Facebook, vyžadují objemy ukládání, které si uživatelé mohou jen těžko představit. Již v roce 2013 Facebook zaregistroval každý den více než 350 milionů fotografií .