Z latinského denotačního označení je označení a působení označení (sloveso, které se o slově nebo frázi říká, odkazuje na jeho objektivní význam). Koncept funguje jako opak konotace .

Označení je spojeno se smyslem referenčního mechanismu s informacemi přenášenými jazykovou jednotkou. Je to explicitní smysl, na rozdíl od konotace, jehož význam je navrhován, protože sémantická hodnota není dána slovní značkou.

Ochranné známky jsou příkladem toho, jak fungují označení a konotace. Bar s názvem The Old Bridge Pub má denotativní význam (jméno, které ji identifikuje konkrétně jako The Old Bridge Pub) a další konotace (fráze v angličtině naznačuje, že je to britská hospoda). Většina značek obecně překračuje hranice denotace a naznačuje různé významy (restaurace El bar del abuelo neznamená to samé jako Palais d'or ).

Denaturace zkrátka odkazuje na přímý význam termínu, který je ve slovníku a který zmiňuje vztah mezi jazykovým znamením a jeho referentem.

Denotativní význam psa naznačuje, že je to domácí savec rodiny Canidae, zatímco z konotace termínu lze poukázat na to, že fotbalista je pes, když nemá dobrou úroveň. Růže, abychom zmínili další příklad, má také denotaci (je to rostlinná organická bytost) a několik možných konotací (láska, melancholie atd.).

Mělo by být poznamenáno, že označení a konotace se navzájem doplňují, jsou nezbytné pro to, aby se jazykem dalo bohatství, protože naše komunikace je založena na přenosu toho, co vnímáme z našeho prostředí a obrazů, které v naší mysli zpracováváme; Jinými slovy, používáme jazyk pro sdílení obsahu s ostatními, což není obvykle objektivní, i když jsme přesvědčeni, že je.

Zatímco objektivita a denotace jde ruku v ruce, tato asociace může být zkoumána ze dvou různých úhlů: odkazem na auto, který používá stejný termín, se ujistíme, že náš partner rozumí přesně tomu, o čem mluvíme, aniž bychom museli provádět abstrakci nebo vztah s prvky cizími k rozhovoru; Bylo by možné s naprostou jistotou říci, že jsme denotativní.

Nicméně, co se stane, když jeden měsíc před tím, než si tento dialog udržel, prohlásil partner, který při autonehodě ztratil své blízké? Tato skutečnost, i když není přítomna v rozhovoru, nemůže druhá osoba nepovšimnout: nevyhnutelně přidá do dosud nevinného podstatného jména negativní konotaci a jejich chápání zprávy může být ovlivněno. Jak být denotativní ve světě, který vnímá realitu nekonečným způsobem?

Nikdo nemůže zajistit integritu zprávy, jakmile opustí naše ústa nebo že ji dáme na papír nebo v pixelech monitoru. Prostřednictvím denotace snižujeme šance na nedorozumění, ale není možné je úplně vyloučit.

Na druhou stranu denotace vždy podléhá kontextu a to ukazuje určité subjektivní nuance uvnitř její struktury. V tisících let, kdy byl náš druh na této planetě, se jeho pojetí samo o sobě, jiných živých bytostí a předmětů, které ho obklopují, podstatně změnilo. Naučil se také vytvářet a vyrábět nekonečné prvky, které nelze nalézt v přírodě.

Pojem "kůň", vyslovený v době, kdy byl tento chudý druh použit jako jediný možný dopravní prostředek, nutně označil toto použití; do dnešního dne, ačkoli jsou stále využívány, jejich objektivní význam je jiný. Stejně tak se liší i definice lidských výrobků, jako jsou oděvy a domácí spotřebiče: říkajíc počítač dnes a před třemi desetiletími označovali zařízení, která mají jen málo společného.