Vasallaje je vztah, který ve starověku udržoval jedince se svým gentlemanem . Toto spojení znamenalo loajalitu a závislost a podání : vazal by měl poskytnout vojenskou a politickou pomoc pánovi, který mu na oplátku dal pozemek za uspokojení.

Vrcholem feudální pyramidy byl císař, následovaný králi, vysokou šlechtou (počty, markýzy a vévody), střední šlechty (pánové) a nakonec i nízká šlechta (baroni, vikompani, rytíři, infanzony, escuderos a hidalgos, mimo jiné). Na každé úrovni pyramidy byla i velikost léta zvláštní, což by mohlo zahrnovat například vesnici, oblast nebo celý region.

Historici tvrdí, že válezství začalo klesat, když říše ztratily moc a autorita byla decentralizovaná. Mnoho feudos, v tomto kontextu, se stalo dědičným . Nakonec byl tento společenský vztah rozpuštěn a začaly se objevovat další druhy politických a ekonomických vazeb, často řízené institucí známou jako trh .

Pokud jde o etymologii slova vazal, můžeme říci, že jeho nejvzdálenější původ je v termínech gwas (ve velštině, "sluha" nebo "mladý"), foss (v irštině, "sluha") a goaz, " Člověk " nebo "služebník"). Na druhou stranu se to týká i indoevropského kořene, který sloužil k označení konceptu "mladého paní".

Z tohoto všeho vzniklo vassus, termín klasické latiny odkazoval se na "služebníky", který později odvozený do vassallus, již ve středověké latině. V jazycích žalmů bylo také vassellitus, což je nápadná vassallus, která mluví o "vznešeném mladíkovi", o " stránce " nebo o "pancierovi".