Pojem aktivovaný uhlík se týká souboru uhlíků, které jsou charakterizovány svou adsorpční kapacitou díky malým pórů . V těchto pórech se aktivním uhlíkem (nazývaným také aktivní uhlí ) zachytávají různé druhy sloučenin, často organické.

Je důležité rozlišovat mezi adsorpcí a absorpcí . Adsorpce znamená, že molekuly nebo atomy jsou uchyceny na povrchu materiálu. Absorpce je na druhé straně spojena s objemem.

Pozorováním aktivního uhlí v mikroskopu je možné rozpoznat malé trhliny ve své struktuře . V těchto mikropórech o průměru několika nanometrů dochází k adsorpci četných částic.

Tato kapacita aktivovaného uhlíku způsobuje, že prvek se používá k čištění nebo čištění . Aktivovaný uhlík může být použit k čištění vody nebo vzduchu; ke kontrole emisí znečišťujících látek v motorových vozidlech; a dokonce i pro různé detoxikační ošetření lidí nebo zvířat.

V případě čištění vody mohou například aktivované dřevěné uhlí udržovat toxiny, oleje, pesticidy a mnoho dalších látek. Tím, že zadržuje všechny typy částic, je tento uhlík schopen eliminovat pachy z prostředí a příchutí nebo barvy různých těles.

Navíc k výše uvedenému nemůžeme ignorovat skutečnost, že výše zmíněný aktivovaný uhlík se používá v mnoha dalších aplikacích a službách, jako jsou následující:
-Pro léčbu případů předávkování ústním požitím lidí. V tomto případě vyvíjí základní úkol, protože je schopen pokračovat v absorpci toxické látky v žaludku dotčeného jedince.
Kromě čištění vody a vzduchu v oblastech, kde může být dešťová voda používána například pro domácí použití, může být také použita k tomu, aby se to stalo s plyny.
- Mezi nejznámějšími způsoby použití výše zmíněného prvku musíme zdůraznit, že se nachází v cigaretových filtrech.
-Pro zpracování a čištění odpadu.
-V plynové masce.
- Pokračovat v regeneraci podzemních nebo povrchových vod.

Stejně tak nemůžeme ignorovat, že v posledních letech došlo k výraznému zvýšení využití aktivovaného nebo aktivního uhlí v sektoru kosmetiky. Stejně tak se používají i produkty, které jsou zodpovědné za řešení bělení zubů a masky, které mají jasnou čistící misi.

Nicméně také v této oblasti se používá ve složení šamponů, takzvaných detoxikátů a dokonce i při výrobě zubních past, zubních kartáčků a kartáčů na obličej.

I když teoreticky může být aktivované uhlí získáno z jakéhokoliv uhlí, je to snadněji od uhlí, uhlí z nízkého tvrdého dřeva a uhlíkatých materiálů, jako je shell z ořechů. Může být vyroben ve válcích, granulích nebo práškách.