Z latinského parazita (ačkoli s odlehlým počátkem v řeckém slova smyslu "komensal" ), parazit je organismus, který žije na úkor jiného druhu . Parazit, který může být živočišný nebo rostlinný, se živí druhým organismem, oslabuje ho, i když obvykle, aniž by ho zabíjel.

Biologická interakce, která zahrnuje parazity, je známá jako parazitismus . Druh, který hostí parazit, je známý jako hostitel nebo hostitel a trpí nedostatečnou schopností reprodukce kvůli působení druhého organismu, který zase dokáže zlepšit své vlastní podmínky a schopnost přežít.

Lze tedy říci, že paraziti mají prospěch ze sdružení, které zřídili s jiným organismem, zatímco druhá je poškozena typem interakce .

V některých případech se parazité mohou stát hostitelemi třetího druhu, který je znám jako hyperparazita . Tímto způsobem vzniká řetězec, kde hyperparazita žije na úkor parazita a parazit učiní totéž s hostitelem .

S časem a po sobě následujícími generacemi se hostitelské organismy podařilo vyvinout určité obranné mechanismy, které odstraňují parazity nebo minimalizují jejich oblast působení. Paraziti však mohou dosáhnout fyziologických a morfologických změn prostřednictvím přirozeného výběru .

Je třeba zmínit, že symbiotické vztahy mezi parazitem a jeho hostitelem mohou být přínosné pro život a vývoj těchto druhů, ačkoli jde o menšinu případů. Níže je působení některých parazitů, které nejčastěji napadají náš druh:

* Hookworms : červy, které začínají svůj životní cyklus mimo naše tělo a dosahují prostřednictvím ovoce, zeleniny nebo kontaminované vody . Jednou ve střevě se drží na zdi a krmit se krví, což může způsobit třídu anémie známou jako houby . Mezi příznaky, které způsobují přítomnost těchto parazitů, jsou průjem, nevolnost, ztráta síly a bolest v břiše;

Ploché šlachy : nacházejí svůj biotop v krevním oběhu svých hostitelů a jsou příčinou schistosomiózy (choroby, která způsobuje mimo jiné příznaky silné horečky a kopřivky a může způsobit smrt). Než vstoupí do jiného těla, žijí ve vodě. Jeho přítomnost se projevuje poškozením a zánětem v některých orgánech, zejména v játrech, a může zůstat ve stejném těle několik desetiletí, někdy aniž by vykazovala příznaky po dlouhou dobu. Pokud tak učiní, jsou obvykle kašel, různé bolesti, letargie a horečka;

* wuchereria bancrofti : jsou přesunuty komáři a propuštěny do krve hostitele. Jejich larvy jsou zaměřeny na lymfatické uzliny, zejména na genitáliích a dolních končetinách, a dosáhnou dospělosti během dvanácti měsíců. Obvykle způsobují určité onemocnění skupiny známé jako filariasis, zejména elefantiáza (způsobuje nekontrolovaný růst některých částí těla). Mezi příznaky, které se vyskytují v jejich přítomnosti, jsou zimnice, bolest v mízních uzlinách, horečka a infekce kůže;

* entamoeba histolytica : je to jednobuněčný organismus, který napadá lidi a jiné primáty. To se nachází v ovoci, vlhké půdě a vodě. Kontaminaci stolice přispívá k jejímu rozšíření. Je třeba zmínit, že míra úmrtnosti, která mu byla udělena, přesahuje míru úmrtí ostatních prvoků. Průjem, slabost, ztráta hmotnosti a absces jater jsou některé z příznaků jeho průchodu tělem.

V hovorovém jazyce

Konečně osoba, která žije nebo se snaží žít na úkor jiného subjektu, využívající svých hmotných zdrojů, se kvalifikuje jako parazit. Například: "Maximilian je parazit; Vzhledem k tomu, že nikdy nezískal vlastní peníze, spal by na ulici, pokud by nebyl pro rodiče . "