Kofaktor je faktor, který tím, že se spojuje s jiným nebo s jinými, podporuje vývoj něčeho. Je třeba si uvědomit, že faktor je prvek, jehož činnost je prováděna ve spojení s ostatními.

Ve specifické oblasti biochemie se molekula, která je nezbytná pro fungování enzymu, nazývá kofaktor. Jedná se o termostabilní složky, které mají sníženou molekulovou hmotnost a nejsou bílkoviny.

Spojením struktury bílkovin, známého jako apoenzym, umožňuje kofaktor vytvoření komplexu nazvaného holoenzym .

Navíc k výše uvedenému nemůžeme ignorovat ani to, že kofaktory jsou v podstatě ze dvou typů:
-Metal ionty, které mohou provádět tři různé funkce. Na jedné straně mohou fungovat jako překlenovací skupina, což znamená, že vedou k tomu, co je známo jako koordinační komplex, protože spojují oba enzymy a substrát. Za druhé, mohou působit jako primární katalytické centrum. A za třetí, mohou být zodpovědní za to, že fungují jako stabilizační činidla v tom, jaká je konformace enzymového proteinu. Samozřejmě, bílkovina musí být prezentována ve své katalyticky aktivní formě.
- Organické molekuly. Odpovídají také na název koenzymů a obvykle se jedná o vitamíny. Zejména můžeme zjistit, že některé z nejdůležitějších koenzymů jsou FADH2, NADH nebo NADPH.

Z výše uvedených enzymů, které jsou speciálním typem bílkovin, můžeme vyzdvihnout řadu zajímavých aspektů, jako jsou tyto:
- Jsou specifické, to znamená, že mohou molekuly diskriminovat, aby získaly větší účinnost v tom, co se děje v chemických transformacích.
-Jednou jsou v cytosolu, jiné v organellech a tam jsou také ty, které jsou umístěny v plazmatických membránách, například.
- Mohou být zobrazeny aktivní, pokud existuje řada podmínek, pokud jde o teplotu nebo pH.
Mezi nejdůležitější patří hydrolytika, oxygenázy, oxid reduktázy, fosfatázy a polymerázy.

Když je kofaktor organická molekula, která je součástí enzymu, nazývá se koenzymem . Tyto kofaktory, které jsou obvykle vitamíny, působí na reakce, které katalyzují enzymy.

Kovové ionty, jako kofaktory, zasahují do různých procesů, jako jsou skupiny mostů, primární katalytické centrá nebo stabilizační činidla. Metalloenzym je enzym, který potřebuje kovový iont jako kofaktor pro jeho fungování.

Lze říci, že kofaktory doplňují enzymy. V každém enzymu musí kofaktor vypadat v přesném množství, aby umožnil katalýzu biochemické reakce. Je třeba poznamenat, že katalýza znamená zvýšení rychlosti reakce bez změny konečného výsledku. Enzymy, které jsou doplněny kofaktory, jsou považovány za biochemické katalyzátory .

Je také důležité zmínit, že zatímco enzymy nejsou v chemické reakci modifikovány, koenzymy (kofaktory) procházejí změnami v procesu, přijímáním nebo získáváním elektronů .