Agent je ten, který má schopnost jednat nebo něco produkovat. Kauzální, na druhé straně, je něco, co souvisí s příčinou (důvod, motivace nebo nadace).

* konstantní nebo velmi častá expozice : například v pracovním prostředí, kde je normálně pára pocházející z toxické sloučeniny;

* náhodná expozice : může se jednat o únik toxického plynu na vnější straně bezpečné oblasti nebo o únik některých korozních kapalin, mimo jiné;

* Žádné expozice : výbuch nebo oheň jako produkt příčinného činitele jsou jasnými příklady.

Fyzikální činitelé jsou na pracovišti velmi běžní, a to bez ohledu na to, co se děje. Jedná se o projevy energie schopné poškodit pracovníky, a to zahrnuje hluk, vibrace, extrémní teploty a záření . Strávit několik hodin denně v kanceláři, kde klimatizační zařízení generuje příliš nízkou teplotu, nebo v prostředí, kde je hluk konstantní a intenzity nad normami mohou vést k velkému počtu onemocnění různého stupně závažnosti.

Virus lidské imunodeficience, známý pod zkratkou HIV, je příčinou AIDS ( syndrom získané imunitní nedostatečnosti ). Když je tento virus v lidské bytosti, může vyvolat výše uvedený syndrom. Toto příčinné činidlo se přenáší mezi lidi prostřednictvím sexuálního kontaktu, kojením nebo kontaktem s infikovanou krví (například při sdílení stříkačky).

Existují různé společenské mechanismy pro kontrolu příčinných činitelů. V případě HIV se pracuje na prevenci nákazy (podpora používání kondomů v sexuálních vztazích, použití jednorázových jehel apod.) A při poskytování antiretrovirových léků pro léčbu AIDS .