Latino slovo acritudo přišlo do kastilské jako mrzutost . Podle prvního významu zmíněného slovem královské španělské akademie ( RAE ) je tento pojem souznačný s akrimonií : tvrdost, tvrdost nebo přísnost něčeho .

V oblasti inženýrství se nazývá napjatost ke stavu kovu, který z různých důvodů ztratil svou tvárnost a svou tažnost. Toto je také známé jako vytvrzení deformací nebo chladem a probíhá v důsledku plastické deformace materiálu, která zvyšuje hustotu jeho dislokací.

Prostřednictvím dislokace rozumíme ve světě fyziky pevných látek a věd o materiálu řadu defektů, které se dějí v jednosměrné krystalové mřížce. Fenomén vytvrzování tvrdosti se objevuje na makroskopické úrovni jako odpor vůči výše uvedené deformaci, k němuž dochází procesem saturace materiálu s většími dislokacemi, protože odolává tvorbě nových a pohyblivých.

V případě krystalů kovového typu nemůže být plastová deformace obrácena a je generována dislokací při pohybu, což má vliv na celou strukturu. Pokud jsou tyto krystaly při normální teplotě, to znamená, že nedosahují žádného z extrémů chladu nebo tepla, deformace materiálu také vede ke vzniku dislokací; v tomto případě se vyrábějí víc než ty, které jsou vyloučeny, a vytváří napětí, které blokuje mobilitu ostatních. To snižuje tažnost materiálu v důsledku nárůstu jeho odolnosti.