Mezi mnoha odvětvími a proudy psychologie, experimentální psychologie je to, co říká, že otázky psychiky mohou být studovány pozorováním, manipulací a záznamem proměnných, které ovlivňují pacienta. Je proto třeba apelovat na experimentální metodu .

Experimentální psychologie má svou specificitu pak ve své metodologii . Jakýkoli psychologický proud, který využívá jeho metodu (experimentální), může být zařazen do experimentální psychologie nezávisle na jeho centrálním zájmu.

Jedním z průkopníků experimentální psychologie byl německý fyzik Gustav Theodor Fechner . V roce 1860 se Fechner již pokusil prokázat propojení mezi fyzikálními veličinami a hodnotami smyslů pomocí experimentálních dat.

Průkopnická laboratoř pro studium experimentální psychologie by však přišla v roce 1879 s německým psychologem Wilhelmem Wundtem . To je také považováno za jeden z klíčových bodů v narození vědecké psychologie .

Postuláty Wundta vedly akademismus až do počátku 20. století ; od té doby začínala získávat sílu introspektivní metodologie. Vědecké testy prováděné na zvířatech byly dalším krokem experimentální psychologie až do založení behaviorismu . Tato disciplína chápala psychologii jako vědu pozorovatelného a vnějšího chování .

V každém případě introspekce nepřestala studovat. Studium vnímání, které Gestalt v Německu vyvinulo, se rozšířilo do různých oblastí, jako je učení, kreativita a řešení problémů. Gestaltová psychologie se zaměřila na vztahy mezi podněty a kontextem.

Je důležité zdůraznit skutečnost, že tato experimentální psychologie porodila sérii škol, které ji považovaly za základní pilíř. To by bylo například v případě Paulovské školy, která se stala mimořádně zaujatou neurofyziologií nebo behaviorismem s Johnem Watsonem na kormidle.

Konkrétně tato poslední škola vyniká skutečností, že se zaměřila zásadně na měření reakcí na různé podněty a nechala stranou, co by mohlo být emocí, myšlenkami nebo duševními zkušenostmi. Psychologická oblast, která měla nejdůležitější úlohu v období mezi 1. a 2. světovou válkou.

Nemůžeme však přehlédnout jinou školu, která byla ovlivněna vývojem experimentální psychologie: funkcionality. To se zaměřilo na snahu demonstrovat existující biologické zákony, které určují chování. Mezi hlavními autory, kteří se vyvíjeli, patří např. George Herbert Mead, William James nebo John Dewey.

K tomu můžeme dodat skutečnost, že ve Španělsku existuje organizace nazvaná SEPEX (Španělská společnost experimentální psychologie), která byla založena v roce 1997. Mezi její cíle je podpora rozvoje vědeckých poznatků v různých oblastech, které mají Psychologie, podporovat vyšetřování, publikování výsledků nebo prospívání vztahů s mezinárodními a národními organizacemi s podobnými charakteristikami.