Řecké slovo eidōlon přišlo do latiny jako idólum, což v našem jazyce vedlo k idolu . Koncept může být použit k pojmenování zastoupení božství, na které je uctíván .

V tomto smyslu je idol úctyhodný obraz . Je to objekt, který představuje nebo obsahuje božstvo, ducha nebo ďábla.

Spojení náboženství s modly se v každém případě liší. Katolíci například přijmou obrazy, ale berou je jako ikony (postava není modlá). Islám a judaismus na druhé straně nezaručují Boží představy.

Voodoo a animismus na druhou stranu jsou považovány za idoly a rituály jsou prováděny s fyzickými prvky, kterými jsou přisuzovány určité pravomoci.

Existují ti, kteří tvrdí, že neuctívají idol jako materiálnou věc, ale spíše to, co představuje. V tomto případě je uznáno, že idol nemá žádný život, sílu ani moc, pokud jde o jeho stav.

Další použití výrazu idol se týká jednotlivce, který je obdivován nebo milován lidmi . Sportovci, zpěváci a herci jsou zpravidla takovéto idoly: "Lionel Messi je můj idol: mám sbírku videí s jeho cíli", "Když jsem byl dítě, můj idol byl Freddie Mercury, zpěvák královny", "La dospívající pokryl stěny svého pokoje plakáty Luis Miguel, jeho idol " .

Obvykle idoly volají davy v jejich veřejném vystoupení. Je pro fanoušky obvyklé, aby vás požádali, abyste si představovali fotografie nebo podepsali trička, záznamy atd.