Prvním krokem, který se chystáme přijmout před úplným uvedením významu periferního výrazu, je vyjasnění jeho etymologického původu. V tomto smyslu musíme konstatovat, že je to slovo, které pochází z řeckého jazyka, konkrétně je výsledkem součtu tří složek daného jazyka:
• Předpona "peri-", kterou lze přeložit jako "kolem".
• Slovo "phero".
• Přípona "-ikos", která se používá k označení, že něco je "relativní".

Většina periferií je pro běžného uživatele téměř nepostradatelná: je obtížné si představit počítačovou relaci bez monitoru, myši nebo klávesnice. Ale to neznamená, že tyto komponenty obdrží respekt, který si zaslouží. Ve skutečnosti se klávesnice většinou většinou nezobrazuje, jako by to bylo jen užitečné, abychom mohli zadávat data do formulářů nebo přepsat dokumenty do počítače. Ovšem díky tomuto perifernímu zařízení mohou programátoři vytvářet všechny naše oblíbené aplikace, operační systémy a obecně poskytují kód pro jakékoliv elektronické zařízení, které známe.

Klávesnice je nejdůležitější vstupní periferní zařízení, dokonce více než monitor; nezapomínejme, že na počátku byl výčet informací proveden tiskem na papíře. Tato součást, ačkoli postrádá složitost na technologické úrovni, umožňuje vývojářům programů, přístrojů a vozidel, mezi ostatními produkty nejrůznějších a zjevně nepostradatelných pro náš život, komunikovat s počítači, aby realizovaly své projekty.

Vývoj periferie vzniká jako reakce na potřebu v menší či větší míře a od jejího pojetí až po jeho standardizaci musí projít roky testování a modifikací, náročným procesem zahrnujícím jak firmy, tak uživatele.

V historii klávesnice jsou takové změny viditelné na první pohled. V roce 1987 zavedla IBM standard 101 klíčů, které dnes mnoho z nich používá; ale ne dříve než projdou jinými méně přesvědčivými návrhy. První byl nazván XT a měl 83 klíče; Nebylo to nutně proti, ale bylo to umístění některých nejpoužívanějších klíče, které byly nepohodlné. Na druhou stranu tento první model nabídl určité zkratky pro velmi užitečné funkce, které byly časem ztraceny.

Dále se objevila TA, která měla klíč více než její předchůdce, ačkoli žádná inovace, která ospravedlňovala jeho trvalost na trhu mnohem déle. Na rozdíl od současných klávesnic to mělo ještě deset funkčních kláves, nemělo čtyři směrové klíče, které všichni víme a klávesa ESC byla umístěna napravo, jako součást číselné klávesnice.