Dopad na životní prostředí je účinkem lidské činnosti na životní prostředí . Ekologie, která zkoumá vztah mezi živými bytostmi a jejich prostředím, je odpovědná za měření tohoto dopadu a snahu o jeho minimalizaci.

Například: "Potopení ropného tankeru mělo pro ekosystém Tichého oceánu ekologické dopady gigantických proporcí", "Pokud se těžební společnosti rozhodnou usadit v našem městě, budou muset prokázat, že dopad jejich projektů na životní prostředí bude snížen", "El hypotetický dopad pastery na životní prostředí vyvolal konfrontaci mezi oběma vládami . "

Koncept ekologického dopadu by mohl být použit k zmínce o důsledcích přírodního jevu (například tsunami nebo zemětřesení), ačkoli takové přijetí je vzácné. Typicky se tento pojem používá k označení zásahových účinků vyplývajících z určitého ekonomického využívání přírody . To znamená, že společnost může vytvářet pracovní místa a být velmi zisková z ekonomického hlediska, ale současně zničit životní prostředí okolních oblastí své továrny. Dopad na životní prostředí může mít následky na zdraví obyvatelstva, kvalitu ovzduší a krásu krajiny.

Kromě všech výše uvedených skutečností je nutné stanovit, že klasifikace vlivů na životní prostředí se pravidelně provádí na základě doby trvání jejího působení na určitém místě. Při tomto kritériu lze tedy stanovit čtyři různé typy dopadů:
• Trvalé V této skupině jsou ty, které mají vliv na to, co by bylo dlouhodobé.
• Dočasné. Jak naznačuje jeho název, je to typ dopadu na životní prostředí, který ve skutečnosti nevyvolává velké důsledky, což znamená, že životní prostředí může být obnoveno poměrně rychle.
• Reverzibilní. V důsledku výše uvedeného dopadu může být životní prostředí získáno z utrpěné škody ve více či méně krátkém čase, ale může se stát, že to vůbec nemusí být tak, jako tomu bylo před událostmi.
• Nevratné. V tomto případě, jak naznačuje jeho název, je to dopad na životní prostředí, který má tak velký význam a závažnost, že zcela zabraňuje tomu, aby se scénář zotavil z poškození, které způsobil.

Aby bylo možné diktovat jak druh dopadu, tak být schopen provést příslušná opatření na základě toho, je důležité a zásadní provést jeho hodnocení. V tomto úkolu se odborníci zavázali od počáteční analýzy k předběžné studii přes její konkrétní určení.

Tímto způsobem a po následných a vyčerpávajících šetřeních bude možné určit dopady i opatření, která musí být nutně přijata, a bude také rozhodnuto, zda bude možné z krátkodobého, střednědobého nebo dlouhodobého hlediska získat zpět škodu.

Toto je známé jako posouzení dopadů na životní prostředí na analýzu společnosti nebo vlády o předvídatelných důsledcích činnosti. Tato analýza má za následek prohlášení o dopadu na životní prostředí, což je předběžná komunikace vytvořená za určitých předpokladů o důsledcích předpokládaných hodnocením.