Myšlenka demotivace zmíní o nepřítomnosti motivace : vnější nebo vnitřní podněty, které vedou jedince k tomu, aby vyvinul akci. Demotivovaná osoba proto nenachází podněty k jednání.

Například: "Násilí v regionu představuje demotivaci pro cestující, kteří raději volí jiné destinace", "Nedostatek uznání vede k demotivaci zaměstnanců", "Musíme bojovat proti demotivaci policejních sil" .

Je snadné pochopit, co se pojem motivace týká, jestliže jej analyzujeme v rozporu s koncepcí motivace. Motivace je něco, co mobilizuje jednotlivce: vytváří touhu nebo záměr uskutečnit činnost s cílem dosáhnout cíle nebo splnit cíl . Pokud taková věc neexistuje, objeví se demotivace a osoba nemá důvod jednat nebo vynaložit úsilí.

Demotivace je běžný problém na pracovišti . Když má dělník pocit, že co dělá, dostane stejný výsledek nebo stejnou odpověď, ztrácí zájem o úsilí. Prodejce, který obdrží vždy stejnou mzdu, protože neobdrží provizi z prodeje nebo ceny, pravděpodobně nebude mít v úmyslu prodat více či méně. Demotivace je proto denně. Na druhou stranu, ti, kteří vědí, že jejich zvýšení prodeje také zvýší svůj příjem, bude tvrdě pracovat s motivací vydělat více peněz.

V kontextu vzdělávání je demotivace přítomna, když studenti mají pocit, že obsah, který jsou vyučováni, není užitečný ani zajímavý . Jiný je případ studentů, kteří věří, že tím, že se něco naučili, zlepší své dovednosti a mohou je využít ve svůj prospěch.