Je zřejmé, že etymologický původ polytechnického výrazu se nachází v řeckém jazyce. To znamená "ve vztahu k použití mnoha umění nebo věd" a je tvořeno následujícími řeckými prvky:
Předpona "poly", která je synonymem pro "mnoho".
- podstatné jméno "techne", které je ekvivalentní "technice".
- Přípona "-ico", kterou lze přeložit jako "relativní".

Polytechnik je přídavné jméno, které se týká různých uměleckých nebo vědeckých disciplín . Typicky se tento termín používá k označení typu vzdělávací instituce .

Polytechnické instituty jsou vyšší školy, které jsou orientovány na technologické školení svých studentů. Jeho počátky pocházejí z osmnáctého století, přestože se po druhé světové válce staly populárními. Polytechniky mohou být dokonce univerzity a inženýry vlaků, i když jejich charakteristika závisí na každé zemi .

Příkladem polytechniky je Národní polytechnický institut Mexika, který otevřel své dveře v roce 1936 . V současné době vyvíjí asi 300 vzdělávacích programů, které mají přibližně 160 000 studentů. Tento institut nabízí kromě rozvoje různých výzkumných činností také vyšší sekundární, vysokoškolské a postgraduální studium.

Je třeba poznamenat, že dne 21. května na počest narození prezidenta Lázara Cárdenase a smrti Juan de Dios Bátiz (zakladatelů této mexické instituce) se na aztéckém území slaví Polytechnický den .

Ve Španělsku na druhé straně nacházíme velkou škálu vzdělávacích institucí, které nesou "příjmení" polytechnik. Mezi nejvýznamnější patří tyto:
- Polytechnická univerzita v Madridu. Je představen pod sloganem "Inženýmeme budoucnost" a má výsadu mít kampus katalogizovaný jako mezinárodní vynikající. Mezi studijními obory a nabízenými tituly patří titul inženýrství v oblasti environmentálních technologií, titul inženýrství leteckého průmyslu, odborný titul v oblasti obchodního managementu nebo absolvent oboru řízení a provoz letecké dopravy.
- Polytechnická univerzita ve Valencii. Je veřejná a nabízí studentům kvalifikaci, jako je Master of Visual Arts and Multimedia, magisterský inovace a internacionalizace, stejně jako nekonečné kurzy a konference.
- univerzitní polytechnice Katalánska. Je veřejná, má sídlo v Barceloně a specializuje se na oblasti, jako je architektura, inženýrství a věda. V současné době má více než 30 000 studentů, rozděleno mezi první a druhý stupeň, doktoráty, magisterské tituly a návrhy na trvalé školení.

V Argentině působí Vysoký polytechnický institut, který závisí na národní univerzitě v Rosario. Byla založena v roce 1906 a poskytuje středoškolské vzdělání a vysokoškolské vzdělání.

Je důležité zmínit, že některé polytechnické instituty nabízejí externí kurzy, které jsou pro obec obecně otevřené. To znamená, že je možné se zaregistrovat pro tyto kurzy bez toho, aby byl řádným studentem dotyčné polytechniky. Při ukončení kurzu je instituce obvykle povinna předložit potvrzení o účasti, které slouží jako svědectví o tom, že se daná osoba zúčastnila kurzu.