Abychom pochopili význam pojmu profán, je velmi užitečné přezkoumat jeho etymologickou historii . Koncept vychází z latinského pojetí, které lze přeložit jako "před chrámem" . Zbožný je tedy ten, který není v chrámu, to znamená, že není součástí posvátného nebo náboženského .

Na konci devátého století, krátce po tom, co se objevila gregoriánská hudba, vznikla takzvaná středověká profánská (nebo středověká ) hudba, téměř současně s polyfonií (jakousi hudební strukturou skládající se z hraní více než jednoho hlasu melodické zároveň). Je důležité zdůraznit, že v té době hudba netrpěla regionálním dělením, jak tomu bylo dříve, ale bylo klasifikováno podle různých aspektů souvisejících s jeho žánrem.

Hlavním účelem profane hudby bylo bavit lidi s jejich pohyblivými a vtipnými příběhy, které se zabývaly tématy jako každodenní jako láska nebo jako intenzivní jako zrada. V jeho srdci se objevila postava žongléra, umělec, který cestoval z jednoho města do druhého a nabídl venkovní show výměnou za jídlo nebo peníze a který byl také najat šlechtou, aby pobavil banket hosty a skutečné strany. Vzhledem k tématům, které žonglér hrál ve svých prezentacích a charakteru jeho představení, je také spojen s narozením středověkého profánního divadla.

Profesní hudba je rozdělena na populární a kulturní . S ohledem na své nástroje zdůraznil použití strun, tamburínů a flaut; Bylo méně obvyklé používat dudy, a dokonce i méně, používat zpívaný hlas, protože nejobvyklejší věc byla recitace rýmů na pozadí hudby. Oblasti, ve kterých byl interpretován, byly slavnosti a Soudní dvůr, pokud jde o veřejnost, ale také v soukromí domova, doprovázený loutnou, cembaltem nebo vihuela.

Nejznámější vokální forma profánní hudby je opera, zatímco instrumentální nalezne její zastoupení v komorní hudbě a apartmá. V oblasti akademické hudby se termín profánní hudba často používá k označení jakékoli práce, která není náboženská.