První věcí, kterou budeme dělat před tím, než začneme určovat význam západního termínu, je stanovit jeho etymologický původ. Tímto způsobem zjistíme, že pochází z latiny a konkrétně ze slova "occidentalis", který se skládá z následujících složek:
• Předpona "ob-", kterou lze přeložit jako "proti".
• Sloveso "cadere", které je synonymem pro "pádu".
• Část "-nt-", která je ekvivalentní "agentu".
• Přípona "-al", která se používá k označení "relativně".

Západní je to, co patří nebo relativní k západu ( západ jako kardinální bod, oblast ležící na západě nebo místo nacházející se západně od druhého). Occidental je také toto nebo přirozená věc Západu .

Například: "Na Západě je polygamie téměř neexistující tradicí a dokonce se trestá ze zákona", "Musíte řídit čtyřicet kilometrů na západ, aby dosáhli vesnice", "Někteří experti věří, že v posledních desetiletích, došlo ke zvýšení kulturní propasti mezi Západem a Východem . "

Pojem Západ je často používán jako odkaz na civilizaci nebo systém složený z několika zemí, které sdílejí podobný sociální, kulturní a ekonomický systém. V tomto smyslu se tento pojem chápe v opozici vůči východu (další soubor národů se sdílenými tradicemi a myšlenkami, které se liší od západních).

Ačkoli neexistují přesné hranice a většina zemí je multikulturní, často se říká, že západní svět je tvořen z Evropy, Ameriky, Austrálie, Nového Zélandu a Jižní Afriky . Některé země, například Rusko nebo Izrael, mohou být umístěny na jedné nebo druhé straně.

Obecně řečeno, lze říci, že západní kultura zvažuje oddělení náboženství od státu, je monoteistická a řídí se kapitalismem . Mnohé z těchto pokynů jsou také splněny ve východních zemích (například v Japonsku ), ačkoli tito mají různé tradice.

Kromě toho bychom měli mluvit o tom, co se nazývá Historie západního umění. Jedná se o tuto část historie, která je zodpovědná za analýzu a studium různých uměleckých projevů, které se odehrály hlavně v Evropě, a to jak ve starověkém Řecku, tak v římské Říši a ve středověku.

V této disciplíně se však na tomto kontinentu přidávají další etapy. Proto jsou studovány také proudy nebo pohyby jako renesance, baroko, neoklasicismus nebo realismus.

V oblasti drahých kamenů a šperků je obvyklé využívat řadu výrazů, které používají termín, kterým nyní pracujeme. Například je obyčejné mluvit o západním hyacintu, který je topaz.

Stejným způsobem se používá západní tyrkysové slovo. V tomto případě jde o fosilní kost, který má díky oxidům mědi výrazně modrou barvu a používá se k výrobě všech druhů šperků.

Pro astronomii a geografii je západní polokoulí, kde se skrývají Slunce a ostatní hvězdy.