Prehispanic je přídavné jméno, které se používá k odkazu na to, co existovalo v Americe před příchodem španělštiny . Termín se může týkat kultur, jazyků, konstrukcí a všeho jiného, ​​než španělské dobytí většiny kontinentu.

Přídavné jméno může být aplikováno na to, co bylo již v Americe, když expedice vedená Christopherem Columbusem dorazila na kontinent v roce 1492 . Pre-hispánská Amerika může být chápána jako etapa historie, která začíná prvními populacemi na jeho území a která trvá až do příchodu Columbusu nebo až do doby, než se zřídí evropská nadvláda nad místními kulturami.

Mayská kultura byla jednou z nejdůležitějších pre-hispánských civilizací. Více než 3000 let obsadila různé oblasti Mexika a Střední Ameriky . Archeologické nálezy Chichen Itza (v Yucatanu ) a zřícenina Tikal ( Guatemala ) jsou některé z Mayských pokladů, které se zachovaly.

Vedle Mayů a Aztéků můžeme také hovořit o jiné důležité sérii kultur v tom, co by bylo pre-hispánské Mexiko. Konkrétně by bylo možné nalézt následující:
• Olmec, který se rozvíjel v nížinách středo-jihu země v období od roku 1200 př.nl do roku 400 př.nl. Historici považují za mateřskou kulturu mezomamerických civilizací.
• Aztec To se konalo v mexickém národě od roku 1325, dokud španělští kolonizovali to v roce 1521 v rukou Hernán Cortés. Jeho jazyk byl Nahuatl.
• Toltec Tato kultura byla přítomna v centrálním Mexiku v období 900 AD až 1200 AD
• Zapotec Tato civilizace se stala "milenkou a milenkou" slavného údolí Oaxaca. Jeho původ je před 2500 lety a jeho nejdůležitější zbytky se nacházejí ve starobylém městě Monte Albán.
• Teotihuacana. Mezi 1. a 8. stoletím př. N. Převládala tato prehispánská mexická kultura, která se vyznačuje tím, že za tím stojí dlouhý seznam legend a tajemství, které v dnešní době nenalezly ani odpověď.
• Mixtec. Ve známém stejnojmenném regionu se nachází tato civilizace, která obydlela toto mexické území již mnoho století před příchodem kolonizátorů.
• Totonaca. Na východě Mexika to bylo, na druhé straně, kde se tato kultura usadila, dokud Evropané nepřijeli na svou zemi.

Další z nejdůležitějších pre-hispánských civilizací byla Inca kultura, umístěný v západní Jižní Americe . Dnes známe mnoho budov pre-hispánského původu spojených s inky, jako je Machu Picchu (v Cuzco, Peru ).

Myšlenka prehispánského, zkrátka, nám dovoluje mluvit o několika aspektech amerického života před příchodem španělštiny: prehispánské umění, prehispanické rituály, prehispanické osady atd. Tento pojem je často používán jako synonymum pre-Columbian, sdružovat příjmení Columbus k evropské doméně na amerických zemích.