V oblasti biologie je myšlenka tropismu používána odkazovat se na pohyb rostlin v reakci na podněty zvenčí. V závislosti na povaze podnětu jsou tropismy klasifikovány různými způsoby.

Hydrotropismus je reakce rostliny na vodní stimuly . Tento tropismus se obvykle odráží v růstu kořenů orientovaných na dostupnost vody .

Zemské rostliny ve skutečnosti mohou existovat díky adaptivní kapacitě, která předpokládá rozvoj hydrotropismu. Tato reakce umožňuje její kořeny absorbovat vodu nacházející se v půdě .

V tomto případě je hydrotropismus pozitivní : kořeny rostou směrem k oblasti, kde zjistí vyšší úroveň relativní vlhkosti. Organismus proto reaguje pozitivně a směřuje k vodě.

Záporný hydrotropismus naopak znamená opak. Kořeny, v tomto rámci, rostou od vlhkosti .

V tomto procesu jsou hormony nazývané auxiny klíčové, protože ukazují na kořeny, jak by měly být orientovány na vodu. Kryt kořenů při zachycování vody vysílá signál do nejvíce protáhlého sektoru. Kořenové chloupky umožňují absorbci zjištěné vlhkosti.

Je důležité mít na paměti, že hydrotropismus umožňuje rostlině orientovat se k vodě několik milimetrů, ale ne více. To znamená, že vzorek není schopen rozpoznat vodu ve velké vzdálenosti nebo se k ní příliš přiblížit.

Na druhou stranu růst směrem k půdě kořenů je určen jiným tropismem : gravitropismem, reakcí na sílu gravitace.