V celé historii lidé vyvinuli různé způsoby výkonu vlády s velmi různorodými strukturami a pravidly. Jednou z nich je monarchie, kde je nejdůležitější postavení státu pro život (je obsazeno až do smrti) a je obecně označováno dědičností (moc je přijímána otcem nebo jiným příbuzným).

Pojem monarchie pochází z fúze řeckých pojmů monos (one) a arkein (síla), což znamená "sílu koncentrovanou v jedné". Odlišuje se od tyranie a despotismu, protože znamená legitimní moc, na rozdíl od jiných vlád, které jsou charakterizovány nezákonností a svojvolezem při výkonu moci. Na druhou stranu se liší od republiky, protože mezi mocí krále a jeho výkonem ve veřejném prostředí existuje úzký vztah . V republice neexistuje žádná lidská moc, ale kdo ji cvičí, hraje veřejnou roli.

Kdo má moc v monarchii, je monarcha, i když podle právní struktury vlády nebo regionu může získat různá jména: král, císař, car, kaiser atd. Stát, kterému vládne monarcha, může kromě monarchie také obdržet jméno království .

Existuje několik typů monarchií. Jedná se o nejznámější, v němž existují určité varianty:

Autoritářská monarchie se nazývá vláda, která má pravomoci nad územím, které jsou založeny především na byrokracii (daně, jednotlivá armáda a ekonomický systém spravovaný centrálně monarchou). Byl to velmi obvyklý systém ve starověku, kdy vládcem byl král, který pocházel z ušlechtilého sektoru společnosti a jehož kancelář byla postoupena dědičným svazkem. Tento monarcha vládl nad všemi lidmi, využíval služby vazalů a rolníků a uložil povinnou částku daní.
Tam byli monarchové, kteří byli jen loutky nejsilnějších šlechticů nebo církve, jimž často dlužili ekonomické laskavosti, které jim umožnily manipulovat s těmito odvětvími.
První autoritářská monarchie, která existovala, byla ta, kterou založil v roce 1385 Juan I v Portugalsku, dynastie Avis. Po něm přišel mnoho let monarchií po celém evropském kontinentu.
Vlastnosti absolutní monarchie jsou vládou, kde má král tři pravomoci: soudní, výkonné a legislativní. Uvedený zástupce je založen na božském zákonu a moc mu je udělena dědičným způsobem (syn králů). Mezi evropskými monarchiemi byl nejpopulárnějším monarchickým modelem absolutista, kterou Francouzi ukládali.

Parlamentní nebo ústavní monarchie je způsob vlády, kde má monarcha omezené pravomoci institucí, která přijímá jméno Parlamentu a řídí se sadou zákonů (ústavy). Skupina, která zastupuje tři státy. V tomto typu vlády se pravomoci rozdělují na tři: soudní, výkonné a legislativní a parlament reguluje normální fungování království, pracuje s králem a ukládá určitým strukturám a omezením jeho mandát, zejména v legislativní oblasti. Tento způsob vlády byl ten, který umožnil poprvé v dějinách práva na individuální svobodu a obhajobu v procesu a původně pocházel z Anglie a Nizozemí (XVII století).

Hybridní monarchie existují, když se systém vlády nachází v mezilehlém bodě mezi individualistickou a absolutní monarchií a monarchií řízenou ústavou. To znamená, že král nemá celou moc nad územím, i když si zachovává pozoruhodnou politickou sílu.

Tyto poslední dva režimy se tedy liší od absolutní monarchie, kde monarcha soustřeďuje celkovou moc (neexistuje žádné rozdělení pravomocí a sám o sobě rozhoduje, aniž by vysvětlil jakoukoli legislativní komoru nebo soudní moc).

Protože vždy mnozí monarchové byli zasvěceni pod zbožnost své osoby. V těchto případech se má za to, že král je Bůh nebo že byl zvolen vyššími bytostmi. Klasický příklad této situace se objevuje v Egyptě před tisíci lety, kdy byl faraon vyšší než smrtelníci.

V současnosti existuje několik zemí na světě, kde existuje ústavní monarchie, která koexistuje s jinými formami vlády, většinou demokratickými. V případě zemí v Africe a Asii je role vládce v ostatních zemích zásadní pouze symbolická. V těchto posledních případech pokračoval v tradici země, společnost upřednostňovala zachování monarchie, aby nedošlo k porušení určitých zvyků, ačkoli v těchto případech se změnila podstata těchto vlád a monarchové ztratili moc . Jako příklad toho můžeme zmínit mimo jiné současné monarchie Spojeného království, Španělska, Dánska a Kanady. Jsou to ústavní nebo parlamentní monarchie, pod demokratickým systémem a svrchovaností, která je v rukou lidu a kde monarcha má zvláště symbolickou a reprezentativní roli, ačkoli může také působit jako rozhodce nebo konzultant.