Počítač, který je nezbytným zařízením v dnešním každodenním životě, který je také známý jménem počítače nebo počítače, je elektronický stroj, který umožňuje zpracování a shromažďování dat. Termín pochází z latiny compute ("calculate").
Pokud hledáme přesnou definici pojmu "počítač", zjistíme, že jde o elektronický přístroj schopný přijímat, zpracovávat a vracet výsledky založené na určitých datech a že pro plnění tohoto úkolu má vstupní a výstupní prostředky. Na druhou stranu počítačový systém se skládá ze dvou podsystémů, které obdrží jména softwaru a hardwaru, první se skládá z logické části počítače (programy, aplikace apod.), Druhá ve fyzické části (prvky, které ji tvoří jako matka, fanoušek, RAM).
Pro jeho provoz vyžaduje počítač počítačové programy (software), které poskytují specifická data potřebná pro zpracování informací. Poté, co byly získány požadované informace, mohou být použity interně nebo přeneseny do jiného počítače nebo elektronické součásti.
Obecně řečeno, počítač se skládá z monitoru, klávesnice, myši, věže (kde se nachází pevný disk a další hardwarové komponenty) a tiskárny a každý z nich plní určitou funkci. Na druhé straně je toto zařízení připraveno provádět dvě funkce především: rychle reagovat na určitý systém příkazů a provádět programy, které sestávají ze série předem zaznamenaných instrukcí.
Software počítače je jedním ze základních prvků jeho operace, jeho operačního systému, který se skládá z velké platformy, kde lze provádět programy, aplikace nebo nástroje, které slouží k plnění různých úkolů.
Na druhé straně hardware je tvořen pamětí (umožňuje ukládat data a programy), vstupní zařízení (pro zadávání dat do počítače, např. Myš a klávesnice), výstupní zařízení (pro vizualizaci dat, např. obrazovku nebo tiskárnu) a CPU (mozku počítače, kde jsou prováděny pokyny.) Zkratka je anglická podoba Centrální procesní jednotky.
První počítače se objevily v polovině minulého století, od té doby nepřestávaly vyrábět, rostly míľovými kroky. Navzdory tomu dnes většina počítačů stále respektuje architekturu Eckert-Mauchly, kterou vydává John von Neumann a který vytvořil John Presper Eckert a John William Mauchly .
Tato architektura vytváří v počítači čtyři hlavní části: logickou a aritmetickou jednotku ( Aritmetic Logic Unit - ALU ), řídicí jednotku, paměť (řadu buněk úložiště s číslem, kde každá buňka představuje známou jednotku informací jako bit) a vstupní a výstupní zařízení. Všechny tyto části jsou propojeny skupinou kabelů nazývaných autobusy. 
Připojení uvnitř počítače se nazývá elektronické obvody; nejsložitější jsou ty, které jsou obsaženy v čipu moderních mikroprocesorů, které mají velmi silnou ALU uvnitř. Každý mikroprocesor může mít více jader, které mají postupně více jednotek (každá z nich má různé ALU).
Je třeba poznamenat, že obvody společně s těmi, které jsou s nimi spojeny, umožňují provádět řadu sekvencí nebo rutin instrukcí, které uživatel objednává. Tyto sekvence jsou systematizovány podle široké řady praktických a specifických aplikací v procesu, který se nazývá programování.
Podle způsobu, jakým počítač pracuje, data, která přijímá, lze nazvat: digitální, analogové nebo hybridní . Digitální zpracovávají data pracující na základě speciálních písmen a symbolů, analogové to dělají pomocí společného měřítka a hybridy používají obě formy.
Existuje několik typů počítačů: mikropočítače (malé zařízení, které mohou přijímat programování, v této klasifikaci vstupují do počítačů nebo stolních počítačů), minipočítače (střední velikosti a trochu dražší než PC), maxicomputadoras (slouží k ovládání mnoha zařízení současně v této klasifikaci přichází takzvaný mainframe) a superpočítače (jsou nejrychlejší a nejdražší, ty, které se používají pro realizaci rozsáhlých projektů, jako jsou filmy nebo videohry nejnovější generace)
Některé příklady frází s tímto pojetím: "Můj otec mi dal počítač, když mi bylo patnáct, " "nevím, co mám dělat: počítač se zlomil", "mám čtyři nové hry na počítači" .