Pojem podnět nalezne kořeny v latinském slovním stimulaci, jeden z jeho zvědavých významů je bodnutí . Toto slovo popisuje chemický, fyzický nebo mechanický faktor, který dokáže generovat funkční reakci v organismu . Termín také dovoluje zmínit nadšení rozvíjet určitou činnost nebo práci a dává jméno hůl s železným hrotem, který voly používají k řízení nebo držení volů.

Obecně lze říci, že stimul je ten, který má vliv na systém . V případě živých bytostí je podnětem to, co vzniká reakcí nebo reakcí těla.

Pojem stimul je spojen s slovesem stimulovat, což znamená způsobit konkreci něčeho nebo začít aktivitu, práci, operaci nebo funkci . Například ekonomický podnět představuje další motivaci pro ty, kteří pracují; Zvukový stimul, jako je střelba zbraň, může znamenat začátek soutěže .

Psychologie hovoří o podmíněném a nepodmíněném podnětu, spojeném se dvěma typy reakcí, také podmíněnými a nepodmíněnými. Četné studie, které provedl ruský fyziolog a psycholog Iván Petróvich Pavlov, koncem devatenáctého a počátku dvacátého století vysvětlil tyto pojmy podrobně s pomocí psích dobrovolníků. Stručně řečeno, chápeme nepodmíněný podnět k tomu, který generuje v předmětu odpověď vrozeného charakteru, obecně nazývanou reflexe. Na druhou stranu podmíněný podněty čeká na konkrétní výsledek, který by organismus nevěděl, jak dát před přijetím odpovídajících instrukcí.

Zvláště o Pavlovově výzkumu je známo, že experiment psů a jídla je dobře znám. Stejně jako lidé, když uvádějí potravu do úst, zvířata začínají proces salivace, což je nepodmíněná nebo reflexní reakce na podnět také nepodmíněná. Ale ruský psycholog si všiml, že psi začali slizovat před jídlem, jen aby pochopili, že jejich učitel připravuje své jídlo. Vycházel z této situace, zvědavý pro něj, rozhodl se provést test, ve kterém zazvonil zvon pokaždé, když dal psovi jídlo, čímž spojil obě události. Jakmile byl tento vztah dosažen, pes se rozléhal v pouhém klinknutí.

Tyto studie se týkají komunikace mezi lidmi a zjišťují, že pokud neexistuje žádný podnět, nebude žádná odpověď . Výsledný lineární model lidské komunikace, který vyvinul Harold D. Laswell, navrhuje vzorec, který propojuje pět otázek k analýze interakce v jazyce : Kdo říká, co / kterým kanálem / komu / s jakým účinkem? Vzhledem k tomu, že jazyky vyžadují rozsáhlé a náročné učení a rozdíly v jejich interpretaci znamenají nekonečno společenských a kulturních problémů, je pochopitelné, že tato vyšetřování jsou pro život ve společnosti tak důležitá.

V oblasti statistiky usiluje model stimulační odezvy o stanovení matematické funkce, která odráží vazbu mezi stimulem a hodnotou očekávanou v odezvě. Jinými slovy usilujeme o nalezení nezbytných podnětů k získání každého druhu výsledku, což nám umožňuje opakovat určitou odezvu, kdykoli to bude požadováno.