Klíčení je voláno k klíčit . Koncept pochází z latinského slova germinatio . Sloveso klíčí, na druhé straně, se zmiňuje o rozvíjení nebo klíčení.

Pokud se zaměříme na oblast botaniky, myšlenka na klíčení je spojena s vývojem rostliny ze semena : to je z části ovoce, které obsahuje embryo nového exempláře.

Klíčení je proto proces, který začíná vývojem embrya a dosáhne narození rostliny . Aby klíčení mohlo nastat, jsou nutné určité podmínky teploty, dostupnost vody a živin apod. Osivo musí být navíc v správném prostředí. Jakmile je proces spuštěn, je-li úspěšně nasazen, vyvrcholí v podobě nového zařízení.

Aby se semeno mohlo vytvořit, anterozoid (mužská gameta) musí dosáhnout vaječníku a vstoupit do ovula (ženské herce). Tam se hnojení provádí a vajíčko se stává semenem, zatímco vaječník přijímá formu ovoce.

Klíčení se děje ve fázi odpočinku a předpokládá obnovení růstu embrya, který je suchý. S přísunem vody je embryo nafouknuto, dokud nedokáže rozbít obálku osiva. Tak vzniká ohnisko, které začíná vzhledu radikuly . V případě faneroamerických rostlin dostává první list embrya název kotyledonu : při přijímání slunečních paprsků může kotyledon rozvinout fotosyntézu, a tak rostlina přežívá a roste.